Цыганка хлопнула колодой по столу.

– Тихо!.. – воскликнула она. – Не всё пропало ещё... – Она подняла другую карту и вдруг горячо заговорила: – Есть рядом другой. Трефовый король. Благородный, красивый. С детства влюблён, будешь с ним до старости счастлива – и ты, и народ твой... – Гадалка нежно поглаживала руку Забавы и вдруг с силой сжала её. Глаза ясновидицы закатились, лишь мертвенно подрагивали белки, и выглядело всё настолько жутко, что девушка помертвела от ужаса. – А пойдёшь за другого – конец всему... – вещала цыганка замогильным голосом, словно впала в прострацию. – Вижу вороны злые кружат... ужас несут и смерть!.. – Гадалка затряслась, заходясь в трансе, но вдруг за кроватью что-то с грохотом рухнуло, нарушив всю магию момента. Девушки завизжали, от испуга прижавшись друг к другу. А гадалка, внезапно выйдя из своего странного состояния, резво метнулась за кровать и вернулась оттуда с чёрным котом на руках, которого сама же сюда и принесла.

– Ничего, просто кошка... – пояснила она.

Забава, глядя на демонического кота, мучительно сглотнула.

– Давайте ещё разок. Перегадаем, – предложила царевна, недовольная озвученным предсказанием.

Цыганка стала послушно смешивать карты.

А прятавшийся за кроватью Поль, стараясь не дышать, поднял с пола нечаянно опрокинутый светильник. Пользуясь тем, что девушки отвлеклись, он бесшумно прокрался за ширмой и исчез в дверях. Заморский гость был доволен: цыганка сделала всё, как они договаривались. Царевна может сколько угодно просить погадать заново – результат каждый раз будет одинаковый. Не зря же он столько заплатил этой липовой предсказательнице...

Наутро царский дворец облетела удивительная новость: сын боярина Полкана, заморский жених царевны Забавы, собирается уезжать! Он уже упаковал свои вещи, и их вынесли на улицу – у парадных дверей громоздилась целая гора коробок и чемоданов.

Слуги уже выкатывали на улицу клетку с леди Джейн, а Полкан лично руководил погрузкой вещей в карету.

Вышедшие из дворца Забава и Марфушка с удивлением оглядывались, не понимая, что происходит.

– Что случилось? – поинтересовалась царевна.

Из толпы придворных к ней вышел царь-батюшка.

– Довольна?! – грозно вопросил государь. – До чего довела!

– А что я сделала? – растерянно пролепетала Забава.

– Поль уезжает! – рявкнул отец.

Сын Полкана, который в этот момент прощался с вельможами, услышал перепалку и, обернувшись в ту сторону, примиряюще поднял руки.

– Перестаньте, ваше величество, – с милой улыбкой попросил Поль. – Насильно мил не будешь.

Царя такое развитие событий категорически не устраивало. Он подтолкнул дочку вперёд и яростно зашептал:

– Останови его.

Пристыженная Забава подошла к Полю.