Про Пятницкого можно сказать, что он уже в шестнадцать лет увлекся революционным движением, а его первые задания были связаны с перевозкой нелегальной литературы, издаваемой в Швейцарии. После Октябрьской революции он стал председателем ЦК профсоюза железнодорожников, а в 1920 году возглавил Московский комитет РКП(б). Работа Коминтерна и его зарубежного аппарата была крайне эффективной. Пятницкого знали все лидеры международного коммунистического движения, но большая часть его политической деятельности покрыта завесой непроницаемой тайны, и даже сегодня об этой стороне его деятельности известно крайне мало.
Дело в том, что ОМС имел самостоятельную инфраструктуру для принятия весомых политических решений, и не последнюю роль здесь играло то, что в самом Отделе были собственные нелегальные разведывательные и секретные службы. Они создавались и работали абсолютно конспиративно, под прикрытием как международных организаций — Профинтерн, КИМ (Коммунистический интернационал молодежи), Крестинтерн (Крестьянский интернацинал), Спортинтерн, Международный союз рабочих, Международный союз портовиков, так и под прикрытием «штатных» советских специальных служб: Иностранный отдел ОГПУ и Разведывательное управление РККА. Более того, в августе 1921 года было выработано и узаконено решение, благодаря которому Разведуправление армии и ВЧК могли обращаться за помощью к компартиям других стран только через специально выделенных ОМС представителей Коминтерна.
Наряду с советскими гражданами, работавшими на спецслужбы Коминтерна, к нелегальной оперативной и боевой работе привлекались коммунисты-иностранцы, выступавшие в роли не только источников разведывательной информации, но и нелегальных резидентов, агентов, разработчиков и исполнителей множества секретных операций. Агентура ОМС была внедрена в большинство ведущих стран мира. Во всех странах, игравших весомую роль в мировой политике, были созданы множественные нелегальные резидентуры ОМС, никак не соприкасавшиеся с резидентурами ВЧК и Разведупра РККА. Нелегальная деятельность Коминтерна была направлена на подрыв и разложение сил белогвардейской эмиграции, организацию специальной работы компартий, находящихся в нелегальных условиях, обучение национальных кадров в оперативной и военнодиверсионной областях, контроль за партийными и оперативными кадрами, глубокую политическую разведку и аналитическую работу.
Необходимо четко обозначить тот момент, что рождение секретных структур Коминтерна никоим образом не было связано с деятельностью разведорганов ВЧК — ГПУ или соответствующих структур РККА. Они создавались, развивались и видоизменялись абсолютно закрыто для подавляющего большинства руководителей других секретных служб и сами активно влияли на развитие и модернизацию ИНО ВЧК и Разведупр РККА.
ОМС ИККИ стал основным модератором нелегальной работы со всеми заграничными структурами. Эмиссары ОМСа выполняли двойную задачу: обеспечивали конспиративность в деятельности Коминтерна внутри РСФСР и способствовали внедрению в практику работы зарубежных компартий должных конспиративных методов, использовавшихся членами российских революционных партий еще в царское время, когда основные партийные структуры могли функционировать только нелегально в условиях подполья. Учить конспирации было важно, потому что большинство компартий не имели достаточного опыта нелегальной работы. Для сохранения секретности пункты связи (нелегальные резидентуры) были полностью отделены от аппаратов компартий и подчинялись непосредственно Международному отделу ИККИ в Москве. Еще в начале 1921 года из общего архива ИККИ были выделены все документы секретного характера, в том числе все документы Секретариата ИККИ, и для их хранения образовано секретное отделение архива.
Понимая «архиважнейшую» роль военно-технической мысли, в августе 1921 года В. И. Ленин подписал документы о создании Особого технического бюро по военным изобретениям специального назначения (Остехбюро). Руководителем новой организации был назначен В. И. Бекаури, в его работе принимали участие выдающиеся ученые и инженеры: П. В. Бехтерев, М. П. Беклемишев, И. П. Граве, Ф. В. Щукин и другие видные деятели научно-технической разведки и науки. Ввиду особой секретности Остехбюро о тематике его работы знал строго ограниченный круг лиц из высшего руководства страны и командного состава Красной армии.
Научно-исследовательская работа бюро в интересах армии, авиации и флота носила комплексный характер: баллистика, воздухоплавание, взрывчатые вещества, минное и торпедное дело, счетно-решающие устройства и другие научнотехнические новшества и открытия. Одно из направлений деятельности конструкторов бюро — разработка специальных видов вооружений для ведения партизанской войны и осуществления диверсионных и иных секретных спецопераций. Разработками Остехбюро часто пользовались коминтерновцы.
Сотрудничество Коминтерна и специальных служб РСФСР регламентировалось инструкцией от 8 августа 1921 года, подписанной от РУ РККА — А. Я. Зейботом, от ВЧК — И. С. Уншлихтом, от Коминтерна — И. А. Пятницким и Г. Е. Зиновьевым. В инструкции говорилось:
«1. Представитель Коминтерна не может в одно и то же время быть и уполномоченным ВЧК, и Разведупра. Наоборот, представители Разведупра и ВЧК не могут выполнять функции представителя Коминтерна в целом и его отделов.
2. Представители Разведупра и ВЧК ни в коем случае не имеют права финансировать за границей партии или группы. Это право принадлежит исключительно Исполкому Коминтерна.
Примечание: НКИД и Внешторгу также не дается право без согласия ИККИ финансировать заграничные партии.
Представители ВЧК и Разведупра не могут обращаться к заграничным партиям и группам с предложением об их сотрудничестве для Разведупра и ВЧК.
3. Разведупр и ВЧК могут обращаться за помощью к компартиям только через представителя Коминтерна.
4. Представитель Коминтерна обязан оказывать ВЧК, Разведупру и его представителям всяческое содействие».
Одной из важнейших программ ИККИ стало создание международных структур, выполнявших роль оперативного прикрытия Коминтерна и являвшихся инструментом проведения всех видов открытых и секретных мероприятий в интересах международного рабочего движения и Советской России (СССР). Первым на правах секции Коминтерна создан Коммунистический интернационал молодежи (КИМ, ноябрь 1919 г.), затем — Красный интернационал профсоюзов (Профинтерн, июль 1921 г.). Кроме того, были организованы: Красный спортивный интернационал (Спортинтерн, июль 1921 г.), Международная рабочая помощь (Межрабпом, сентябрь 1921 г.), Международная организация помощи борцам революции (МОПР, декабрь 1922 г.), Международный крестьянский совет (МКС, Крестинтерн, октябрь 1923 г.). Важно отметить, что множество подобных организаций, созданных для расширения и прикрытия нелегальной деятельности, функционируют и сегодня. Например, современные некоммерческие организации (НКО), большинство которых создано, курируется и финансируется разного рода политическими, военными и секретными структурами государств.
Двадцать шестого августа 1921 года Малое бюро ИККИ было переименовано в Президиум ИККИ. Основную роль в нем играли Г. Зиновьев, Н. Бухарин, К. Радек и Б. Кун. На заседании Президиума ИККИ (протокол № 11, п. 18) было принято решение об упразднении, а точнее о своеобразной реорганизации военной школы при Коминтерне:
«Школу упразднить. Поручить секретариату, чтобы лучшие курсанты были переданы Военному ведомству Р.С.Ф.С.Р.
Поручить т. Пятницкому совместно с тов[арищами], которых он найдет нужным привлечь работать, предложить Президиуму план приглашения в Россию небольшого количества лучших заграничных товарищей для инструктирования их для нелегальной работы».
В октябре 1921 года было создано Организационное бюро ИККИ, в задачи которого входила реорганизация Коминтерна в соответствии с новыми условиями. Из заграничных представительств наиболее активно функционировали Венское бюро и Западноевропейский секретариат. К концу года основные конспиративные пункты ОМС располагались в Австрии (Вена), Швеции (Стокгольм), Норвегии (Верде) и Китае (Шанхай). Пункты связи подчинялись непосредственно ОМС и были неподконтрольны руководству компартий стран пребывания. Работников пунктов связи назначали из числа наиболее опытных партийных функционеров, но — выделим — не из страны нахождения самого пункта.
Так, например, руководителем Венского бюро с августа 1921 года стал венгр Б. Санто (псевдонимы Дитрих и Филипп). Связь осуществлялась с компартиями Австрии, Болгарии, Венгрии, Италии, Польши, Румынии, Чехословакии и Швейцарии. Кроме того, бюро информировало ИККИ о состоянии рабочего движения в этих странах, обеспечивало создание нелегального аппарата партий. Работники бюро нелегально приобретали паспорта и другие документы, занимались оборудованием конспиративных квартир и противодействием полицейской агентуре в странах пребывания.