— Обожаю этот город. — Хмыкнул я и направился дальше.
Следующей по плану была инспекция моих прежних мест обитания. Думаю, стоит уточнить, какая у меня была недвижимость. Первая квартира была для отвода глаз в жилом доме. Я обитал в ней большую часть времени. Все в ней было замечательно. Отдельный вход, отдельные от всего остального дома вода и электричество… Но этого дома больше не существовало и в помине. Для меня было удивлением узнать, что тут теперь бордель. Загляну как-нибудь на досуге. Новенькое здание сверкало лампочками, а на улице дежурили полуголые девочки, заманивающие посетителей внутрь. Впрочем, я успешно сумел вырваться из цепких женских ручек.
Вторая квартира была более секретной. О ней знали только я, Фильх (мой старый друг) и еще одна девушка-оборотень. Но и этого дома больше не было. И на его месте ничего не построили. Пока что здание зияло разрушенными стенами. Судя по всему, город еще не полностью отстроился. Хотя срок немалый прошел. Я даже проверил свое жилище (которое находилось в подвале. Однако, обнаружив внутри неразорвавшуюся боеголовку, воткнутую наполовину в землю, я поспешно покинул помещение. Прихватив, разумеется, все, что можно было прихватить. И все, что нужно было прихватить. Опять же, деньги, еще кое-какие документы и прочие вещи, мало весящие, но много стоящие. Особенно внимательно отнесся к разного рода компромату. Потом разберусь на досуге, что еще актуально, а что нет.
Так. Оба дома для жизни непригодны. По крайней мере, в ближайшее время. Придется изрядно постараться, чтобы выбить себе местечко в том борделе. Поскольку я еще жив, строить там они не имели права без уведомления меня, любимого. Я усмехнулся. Не зря подсуетился перед возвращением и сделал специальные бумажки о паломнической поездке за границу. Обожаю наше государство и нашу бюрократию. Даешь пару-тройку взяток в нужные руки — и нужные документы тут же оказываются сделанными. Пускай даже и задним числом. Главное, не попасться каким-нибудь подставным лицам. Впрочем, есть способы распознать подобных подставных уток…
Но вернемся к более насущным вопросам. К месту проживания. В принципе, я примерно представлял, где может обитать Фильх. Если он жив еще. Да-да, жизнь в Хэнсинге скоротечна — его могли уже прикончить несколько раз. Еще я точно знаю, где живет семейство Альтейнов… Но туда я точно без подготовки не сунусь. Во-первых, Верхний город, в котором даже такому проныре, как я, трудно находиться без проблем от полиции. А во-вторых, сами Альтейны. Игни наверняка на меня собак спустит без лишних слов. А ее папаша-разведчик и вовсе душу вытянет. Не то, чтобы я боялся… Скорее решил не рисковать лишний раз. Сначала нужно крепко закрепиться в Нижнем городе. Даже обычная логика подсказывает, что соваться сразу в верха не стоит.
Значит, нужно искать Фильха… Или нет. Я задумчиво просмотрел свои бумажки, которые вытащил из тайника. Ну… Есть еще вариант…
Ну что ж, хоть тут повезло. Я задумчиво мел метлой, убирая с пола мелкие осколки какого-то мутного стекла пыль и каменную крошку. Когда-то я использовал это помещение как лабораторию для Мисси. Он тут делал одну довольно неприятную вещь… Что уж поделать, на тот момент мне это нужно было. Здание это находилось на отшибе, в отдалении от остальных, так что его бомбежкой почти не задело. А мелкие повреждения, вызванные временем и молодежью с вандальскими наклонностями, я могу устранить и самостоятельно. Собственно говоря, я этим уже занимаюсь. Трещины на фасаде замазал специальным раствором (купленным на ближайшей стройке), окна заказал стекольщику, нанял маляров, чтобы окрасить здание снаружи новой краской (пусть и серой), а еще закупил стройматериалов для внутреннего ремонта.
Нужно было перестроить внутренние помещения, бывшие до этого лабораторией и хранилищем реагентов, да и остальные комнаты тоже стоило бы обновить. Ах да, еще и мебель заказал. По моим подсчетам, ремонт должен закончиться спустя неделю. Если я не буду отлынивать. Денег пока хватает, так что не буду торопиться возвращаться в «дело». Стоит аккуратно прощупать почву на предмет нынешних заправил.
Что ж, могу сказать, что Хэнсинг не сильно изменился. Те же трущобы, тот же Верхний город, те же бесполезные полицейские, та же преступность на улицах. Дома поновее, люди поменялись, но суть осталась прежней. Побыв в городе всего день, я уже уловил привычную атмосферу. Ох уж этот типичный для Хэнсинга «душок»… Я вздохнул и повернул голову в сторону коридора. Там не был включен свет, так что большая часть была укрыта мраком.
— Ну и? Долго ты там стоять будешь? — Спросил я, отставляя метлу в сторону.
— Впечатляет. — Произнес сильно искаженный чем-то голос из коридора, — Меня не так просто заметить.
Собеседника я не видел, но какое-то движение в темноте улавливал. Детали было трудно рассмотреть, но очертания явно человеческие. Большее, к сожалению, моему взгляду было недоступно. Единственное, что я различал довольно четко: в руке пришельца поблескивало какое-то оружие.
— Если хочешь меня пристрелить — сейчас идеальная возможность. — Произнес я, пропустив мимо ушей реплику нежданного гостя, — Я безоружен.
Я показательно развел руками.
— Да, но даже так не думаю, что все будет просто. — Хмыкнул незнакомец, — Нет, я пришел не за этим. Если бы мне нужно было тебя убить — ты бы меня не увидел.
Мне лишь осталось пожать плечами. Можно было бы, конечно, возразить, попытавшись выудить больше информации, но это будет крайне трудно. Мой собеседник явно не сболтнет лишнего. Он даже предложения строит так, что не понять, мужчина передо мной или женщина. Я ведь только прибыл в Хэнсинг… Кому уже успел насолить?
— Не подумай неправильно… — Еще раз раздался этот металлический голос, — Мне просто захотелось поприветствовать настоящую живую легенду. И поглядеть, что ты из себя представляешь.
— Вид разочаровывает, да?
— Ну почему же… Все в пределах ожидаемого.
Мы какое-то время молчали. Я просто думал над своими возможностями. В принципе, уйти из зоны поражения несложно. Перевернуть тяжелый стол, стоящий рядом и, прикрываясь им, перебраться в более безопасный угол. Положение это не сильно поменяет, но время выиграет. Но стоит ли торопить события?