Я еще раз вздохнул. Всегда сложно начинать сначала. Впрочем, пока у меня есть так называемый «запал» — есть все шансы снова влиться в местное преступное сообщество. Что ж, первым делом нужно обеспечить себе безбедное существование на ближайшее время. Это просто. Благо, до моего вынужденного ухода из города я позаботился о «подарочках» для себя. Буду надеяться, что хоть один мой «схрон» пережил творившуюся в городе вакханалию. Я сложил газету и закинул ее в сумку. Позже дочитаю. В конце концов, каждому жителю Хэнсинга известно — самые интересные страницы описывают кровавые похождения маньяков. Даже бытует традиция делать ставки на количество убийств, которые сможет совершить каждый конкретный маньяк. В Хэнсинге частенько появляются новые. Так что традиция эта уже давно не переводится.
В городе было трудно ориентироваться. Все дома были практически новыми, улицы переделанными, так что мои старые знания были довольно бесполезными. Однако сориентироваться на местности мне это не помешало. Первые два моих хранилища оказались разорены. В одно прямой наводкой угодила бомба и взорвалась внутри. Во второе просто кто-то залез и вытащил все ценное. Хотя кое-чем я там поживился. Третье хранилище оказалось просто-напросто недоступно — на его месте построили дом. Внутрь я заходить не стал. Вот с четвертого раза мне повезло: этот схрон оказался нетронут. Устроил я его в довольно тривиальном месте — прямо напротив местного участка полиции. Правда, в тот момент его разорили разбушевавшиеся бандиты, но… в любом случае, здесь бы никто точно не стал искать мой схрон.
Выглядело это хранилище как обычный люк для стока воды. Собственно говоря, эту функцию мой схрон тоже выполнял. Но не это суть. Я спокойно отодвинул люк, ничуть не заботясь о скрытности и пролез через узкую щель в сток. Знаете, система канализации Хэнсинга довольно интересная по своему строению. Тут играют роль два фактора. Первое — Хэнсинг стоит у моря. Его часто затопляет. Так что была построена соответствующая система отвода воды, на случай затопления. И поэтому стоковая канализация тоже довольно внушительных размеров. Второе — канализацию строили Крули. Эти маленькие мохнатые инженеры прекрасно понимают человеческую суть. Поэтому стараются запутывать все возводимые ими системы таким образом, чтобы людям было крайне сложно во всем этом разобраться. Способ самозащиты такой. Я их даже в чем-то понимаю. Контрабандисты вроде меня тоже по максимуму запутывают свои каналы поставки, чтобы разобраться в них без литра крепленого было трудно. Итак, к чему я это рассказываю?
Да все просто. Стоковая канализация в Хэнсинге, по сути, не такая мелкая и бесполезная, как в большинстве городов нашей Империи. Здесь человек стандартных габаритов (вроде меня) может передвигаться вполне спокойно, лишь слегка наклонив голову. Я спокойно закрыл за собой крышку и во второй раз за день отряхнул плащ. Судя по всему, дождей в этих краях давно не было — все вокруг было сухим. Это, конечно, удивительно, но несущественно. Пройдя по тоннелю в нужную сторону где-то метров сто, я небольшим ножичком поддел неприметную каменную плиту на стене. Она была на уровне пояса, так что заметить ее крайне трудно, если не искать конкретно здесь. «Внутренности» тайника не изменились с последнего моего пребывания в этом месте. Несколько пачек денег, кое-какие документы (на недвижимость и прочие мелочи) и типичный для меня загнутый клинок с ножнами. Огнестрел я сюда класть не стал. Его лучше не оставлять на хранение в столь сырых местах. Да и нет необходимости в нем пока что.
Закрепив свое оружие за спиной, я попробовал его вытащить и удовлетворенно кивнул. Вытаскивал я его не так, как принято у большинства. Снизу, у пояса, левой рукой. Сам же клинок закреплен почти вертикально на спине. Дело в том, что выхватывать колюще-режущее оружие на какой-нибудь тесной улочке или в темном подвале из-за плеча не очень удобно. Много времени тратит. А сверху-вниз — довольно быстро, и тянуться никуда не надо. Конечно, мне пришлось повозиться над специальными ножнами, чтобы мой меч не выпадал… Хотя можно ли назвать
А вот тут меня уже поджидали проблемы. Но это не очень удивляет, если всю жизнь живешь в Хэнсинге. Вылезая из того же отверстия, в которое я спускался, я наткнулся на двух представителей правопорядка в этом городе. На полицейских, то есть.
— Что вы там делали, уважаемый?
«Уважаемый»? Хм… Давненько ко мне так не обращались. Я окончательно выбрался из дыры и уже в третий раз за день отряхнул плащ.
— Да вот, документы обронил… — Я помахал в воздухе листами бумаги.
— Разрешите посмотреть?
— Конечно. — Я протянул бумаги стражу порядка, — Чертов ветер оказался подлее, чем я думал. Погода сегодня оставляет желать лучшего, не так ли?
Один из полицейских, не занятый проверкой моих документов, охотно кивнул, поддерживая разговор.
— И вправду, ветер сегодня порывистый и холодный. — Подтвердил он мои слова, но тут же вспомнил о своей роли: — А почему вы полезли в канализацию с сумкой?
— Потому что оставлять ее здесь было бы неблагоразумно. — Пожав плечами, ответил я, — Я уже бывал в этом городе, так что уверен в своих словах.
— То есть, вы утверждаете, что в нашем славном городе могут что-то своровать?! — Возмутился полицейский с моими бумагами.
Тут, наверное, стоит прояснить. Полицейские любят подобным образом доставать «новеньких», взимая с них «штрафы» за якобы неправильное поведение. Или несоблюдение несуществующих законов. Или еще за что-нибудь. В общем, обычно они знают, к чему придраться. Пока я жил в Твире до меня особо не докапывались. В конце концов, все «мелкие» полицейские всегда знают, кто дает денег на лапу их начальникам. Сейчас же я менее защищен в этом плане. Придется выкручиваться… Хотя нет, не придется.
— У вас кошелек срезали. — Произнес я, указывая пальцем на улепетывающего мальчишку.
Тот и вправду только что срезал кошелек у стража правопорядка. Бесстрашная молодежь пошла. Ну ничего, пусть погоняются.
— Чего? — Не сразу понял полицейский.
Он провел рукой по поясу, осознал пропажу и, буквально впихнув мне в руки документы, рванул за мальчишкой, на ходу свистя в небольшой свисток. Пронзительный свист тут же резанул мне по ушам. Второй полицейский спустя мгновение присоединился к своему товарищу. Я какое-то время следил за ними взглядом.