Я никогда не привыкну к виду Лины.

На какое-то мгновение единственное, что я мог делать, это смотреть. Её рот был едва приоткрыт во сне, щёки слегка раскраснелись. На ней была лишь моя белая рубашка. Она выглядела как богиня, растрёпанные волосы и всё такое. Она сбросила шёлковые простыни до лодыжек, но пальцы ног остались прикрытыми. Она не выносила, когда они обнажались во сне. Мои губы дрогнули от этого небольшого откровения. Мы всё ещё так много узнавали друг о друге. Понимали. Прошло всего три дня с тех пор, как мы вернулись в Круор из Хайрата, и, если бы гильдия не требовала моего постоянного внимания, я бы проводил с ней каждую минуту, бодрствуя и спя.

На дубовом прикроватном столике рядом с ней мерцала догорающая свеча, едва не прогоревшая до основания фитиля. Слабый оранжевый свет пламени играл на мерцающем серебряном шрифте книги с раскрытыми страницами. Магия Слов. Я всё ещё помнил, как она пыталась прокрасться через библиотеку, чтобы застать меня за чтением и, казалось, это было вечность назад, во времена, когда мы были незнакомцами.

Она больше не была головоломкой, я знал, куда она вписывалась. Куда мы оба вписывались. Я никогда не чувствовал себя более цельным.

Свеча внезапно замерцала, когда пламя поглотило ещё больше фитиля, и её лицо на мгновение погрузилось в тени. Она их хорошо носит.

Нет. Я не должен был так думать, но… Она была так мучительно смертна. Я почти потерял её из-за очарования Винна. Она могла умереть. И я только сейчас узнал, каково это снова держать кого-то в своих объятиях. Что это значит, каково это чувствовать, каково выражать любовь и преданность без смертельных последствий.

Я никогда не потеряю её снова.

С приоткрытых губ Лины сорвалось тихий стон.

— Нок.

Она повернулась на бок и протянула руку через пространство, где должен был лежать я. Её пальцы потянулись вперёд. Молчаливый призыв. Я стянул с себя одежду, бросив её на белоснежный ковёр, разложенный на деревянном полу. Я медленно опустился в постель. Матрас прогнулся под моим весом, и она сместилась ближе к середине.

Подавив зевок, Лина поднесла руку ко рту и открыла глаза. И будь я проклят, если её взгляд не вспыхнул при виде меня. Едва заметный намёк на улыбку коснулся её губ, и она наклонила подбородок в мою сторону.

— Привет.

— Анам-кара.

Древний термин, используемый Заклинателями, означающий, что они выбрали пару. Лина выбрала меня. После стольких лет погребения эмоций, одна только мысль об этом принесла тепло в моё сердце. Я поцеловал её в макушку.

Она удовлетворённо прижалась к моей груди.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Откинувшись назад и одарив меня всей тяжестью своего взгляда, она слегка нахмурила брови от того, что она прочитала на моём лице.

— Долгий день?

— Самый долгий.