– Но зачем? – спросила потрясенная Альма.

– Говорит, что согласился подержать ее в доме, пока ей не найдут нового хозяина с террариумом. У него есть свободная комната, и даже с кроватью. Планировалось, что игуана поживет там день-другой. В общем, Ларчик ее запер, плотно поел и лег поспать. А Брайко отпер дверь, жутко испугался и убежал к вам. Ну и игуана тоже убежала. Не знаю, испугалась или нет. Судя по тому, что вломилась в три дома и довела до истерики двух пожилых женщин и одну беременную лисицу, нервы у нее крепкие. В МЧС поступило пятнадцать звонков от взволнованных граждан, а Ларчик призвал на помощь моего мужа и его волков. Как вы могли заметить, ловят.

Над домом снова пролетел вертолет.

– А это?.. – указывая на источник звука, спросила Альма.

– А это соревнование «у кого яйца круче». Командир моего мужа похвастался главе городской полиции, что едет ловить игуану. Полковник Розальский немедленно отрядил сюда группу быстрого реагирования и сам тоже прибыл на место происшествия – не каждый день игуану ловят, хочется поучаствовать. За время, пока я сюда добиралась, слухи распространились по городу. Коллеги из городского Следственного Комитета выделили мне машину, взяв слово, что я перескажу им все подробности охоты на рептилию. А командир отряда специального назначения полковник Новак, недавно получивший на баланс вертолет, отправил его на разведку с воздуха, чтобы в поимке игуаны были задействованы современные технические средства. Ларчик постарался на славу. Весь город на ушах стоит. И было бы из-за чего.

– Я подумала, что он принес свежатину, – пробормотала Альма. – Прочитала на сайте про зоомагазин, но решила, что это что-то вроде прилавка с кормом. Без животных.

– Почему?

– Там было написано «пожар в магазине на площади пять метров». Что там можно разместить?

– Вы просто неправильно истолковали официальную сводку, – вежливо объяснила Дарина. – Огнеборцы указывают площадь, которую успел охватить огонь. Сам магазин может быть огромным. К казенным формулировкам надо привыкнуть. Иногда они кажутся странными. Я вчера допрашивала свидетеля-филолога. Когда дело дошло до подписания протокола, он мне пятнадцать минут доказывал, что формулировка «с моих слов записано верно и мною прочитано» нарушает законы лексического благозвучия и требует запятой. Его, бедного, чуть в скрипичный ключ не свернуло от негодования. Ничего, подписал.

Альма представила себе свидетеля в форме скрипичного ключа и содрогнулась.

– Вы не волнуйтесь, – утешила ее Дарина. – Поймают они эту игуану. И не таких ловили.

– А куда потом денут? – спохватилась Альма. – Опять у Иллариона запрут?

– М-м-м… хороший вопрос. Если честно – я ничего о дальнейших планах не знаю. В данный момент меня интересует… скажите, пожалуйста, а что у вас вот в этом маленьком доме? – Дарина указала на времянку.

– Там что-то вроде рабочего места. Большой стол, мой ларь с материалами. Я делаю вежи.

– Вы – ведунья?

– Не знаю, – пожала плечами Альма. – Вежи пользуются спросом. Говорят, что работают.

– Извините, а можно я открою дверь в этот домик? Не буду ничего трогать, просто проверю предположение. Понимаете, у меня очень хороший нюх. Появился нехарактерный для жилья запах. И, пока мы разговаривали, он усилился.

– Ягель? – предположила Альма, поднимаясь с табуретки. – Пойдемте, посмотрим. Там не заперто. В ларе оленьи шкуры, оленья кожа, перья и пара пакетов сушеного ягеля.

Дети высунулись из комнаты с коробками.

– Сидите тихо, – велела Дарина. – Ни шагу за порог. Светлана, ушами отвечаешь за порядок.