Склонности к паранойе он у себя никогда не замечал, но стал подумывать, «не собираются ли его использовать в каких-то подковёрных интригах при Политбюро, как какой-нибудь аргумент, предоставить – вот человек, переживший развал страны… демократию… Иначе зачем? Зачем все эти вопросы… про внутреннюю политику, экономику СССР… России? Да и международные отношения тоже прихватывались…»
А вот после обстоятельной беседы с министром обороны Устиновым и короткого посещения кабинета Андропова пришёл к выводу, что его скорей всего готовят к дальнейшему продвижению по службе уже в рядах вооружённых сил СССР.
«С одной стороны, логично – командир корабля, на данный момент проведший единственные полновесные боевые действия с морскими и воздушными силами противника. Бесценный опыт и знания. Но не на действующий же флот? Там своих адмиралов пруд пруди. Академия?»
Вскоре моральные пытки тестирований медленно сошли на «нет». Появилось свободное время и возможность просто прогуляться по Москве восьмидесятых. Выдали «гражданку», улыбались, не скрывая, что за ним будут смотреть и всё под контролем. Вполне располагающий оперативник (в звании не меньше полковника) успокаивающе покивал, как бы говоря: «Ждать, ждать, ждать!»
Кремль
И ты вдруг вспомнишь всё до дна.
Всю жизнь, не отзываясь плохо,
Видна ли цель, иль не видна
У каждого своя Голгофа.
Знал, что старики цепляются за жизнь. Упрямство долго не подпускало к себе это понятие: «старик», но теперь-то уж все точки окончательно расставлены, черта́ обозначена.
Самое бы время последние месяцы-денёчки насладиться просто жизнью, слиться с природой, вкушая прощальные запахи леса, моря…
В какое-то мгновение и возник этот порыв, в понимании необратимости и тленности всего земного – бросить всё, уехать в Крым, в «Дубраву»[54].
А оказалось, что не может. В силу привычки «держать руку на пульсе», и как бы это не звучало пафосно – ответственности… давно угнездившейся ответственности за страну.
А ещё уверенности (наверняка обманчивой), что ты знаешь больше других.
Знаешь «как»: как лучше, как правильней.
«Буду коптить до последних дней».
Андропов тяжёлым взглядом окинул собравшихся – узкий круг товарищей по партии. «Собрались… люди-мертвецы».
Теперь, зная, сколько кому отмерено, иначе подумать и не получалось. С не меньшей жестокостью относясь и к себе.
«Почти целый год прикованным к больничной койке – беспомощным и жалким. Как же мало осталось! И как же надо торопиться».
Несмотря на то что Андропов иногда поминал недобрым словом «тупоголовых генералов, махающих шашкой и не разбирающихся в большой политике», теперь он был склонен больше полагаться именно на военных. Потому что именно среди военных оказалось меньше всего скурвившихся во время «перестроек» и хаповства передела власти.