Старец сразу насупился, лохматые брови нависли козырьками и скрыли глаза.

– И что же вы хотели узнать?

– Всё, – решительно сказал Наумов.

Отец Макарий, даже если бы и хотел, не смог бы полностью удовлетворить любопытство Наумова просто потому, что мало знал. Мы знаем больше потому, что многие секретные документы того времени были найдены и преданы огласке. Письмо архимандрита Арсения в Синод было внимательно прочитано и предоставлено императрице. Она нашла его оскорбительным, увидела в нем «посягательство на спокойствие подданных». Со времен Петра Великого церковные власти со светскими уже «пели хором». Арсений был арестован, судим церковным судом и препровожден в Архангельскую епархию в Николаевский Карельский монастырь. Сторожили бывшего архимандрита один унтер-офицер и четыре солдата.

Но Арсений и в ссылке был неспокоен. Слушать его крамольный речи собирались не только монахи, но и солдаты. Мацеевич был блестящим проповедником, но говорил он не только о Боге и любви к ближнему, но и о том, что Екатерина, которая «не природная и не тверда в законе нашем», не имеет прав на трон, что ей следует быть только регентшей при сыне, высказывал опасные сомнения относительно заговора Мировича (уж, конечно, было там много господ согласников, что Ивана Антоновича убить, а свалили все на Мировича), порицал Орловых и откровенный разврат – словом, крамола в чистом виде. Один из монахов зело забоялся и донес по начальству.

Началось новое следствие, в котором Екатерина принимала живейшее участие. Все подробности этого дела канули в лету, одно знаем точно, пытки Екатерина запретила, и на том спасибо. Арсений был тайно вывезен в Ревель и заточен в крепость. Было еще одно официальное прозвище у «неизвестного колодника», придуманное самой Екатериной – мужик Андрей Враль. Под ним Арсений Мацеевич фигурирует в некоторых бумагах.

– Я хочу знать все, – сказал Наумов.

– Архимандрита Арсения уже нет меж нас, – смиренно сказал священник, но блеклые глаза его опасно блеснули, – он преставился в узилище два года назад.

– Свят, свят, я и не знал.

– Об этом мало кто знает, но кому знать нужно, тому и голубь весть принесет.

Отец Макарий начал рассказ свой спокойно, поведал о родителях покойного, о том, как учился в Киевской духовной академии, как постригся в монашество, как путешествовал по монастырям в Устюге, Холмогорах, Соловках, как спорил с раскольниками…

– А правда, что он и в Тобольске был?

– Что Тобольск! Преподобный Арсений и в Камчатской экспедиции участвовал, везде нес слово Божье. Потом митрополитом всей Сибири сделался, но по слабости здоровья запросился в Ростов, где климат мягче.

Наумов и сам не ожидал в себе такого дипломатического искусства. Он задавал отцу Макарию точные вопросы, получал на них точный ответ, и с каждым шагом интонация разговора поднималась по шкале страсти на одно деление, а если хотите, на один градус. Слово за слово, и Наумову удалось разбередить душу старца. По мере обретения Арсением духовной мощи в голосе отца Макария тоже зазвучали новые ноты. Уже не было в нем старческой дребезжинки, но словно гулкий колокол хотел поведать людям всю правду о мире.

– Двадцать лет преподобный Арсений управлял Ростовской епархией, и всегда (всегда!) сражался против того, чтобы светская власть вмешивалась в дела церкви. Не забывайте, он был членом Синода.

– А про анафему расскажите? Правда это? Было?

– А как же, мил человек! Десять лет назад архимандрид Арсений Ростовский совершил великий обряд предания анафеме похитителям церковного имущества. И обряд этот душой приняло все духовенство России.

Знай отец Макарий, что в одном из писем к Вольтеру Екатерина назвала себя главой православной церкви, рассказчик еще более бы воспалился, но Господь сохранил его от этого знания.

– Закон о секуляризации земель наших, есть чистая гордыня и богохульство! Мы должны чтить заветы, оставленные нам великими деятелями церковными. Иосиф Волоцкий победил в борьбе с нестяжателями, наивными проповедниками, которые считали, что, кроме деревянного, кое-как обустроенного храма и молитвы, ничего не надо. Нет! Творить добро бедным и убогим не под силу. Только сильная и богатая церковь может помочь государству в его истинном величии! А государыня-матушка, блудница вавилонская, решила у церкви последнее отнять. Арсений громогласно оповестил и вознес молитву к небу, чтоб отвратить расхитителей от их пагубного действа, а если воспротивятся они воле Божьей, то пусть сама память о них погибнет, а сами они будут вычеркнуты из книги живых.

Наумов слушал и восхищался. Ай да поп! И ведь не боится ничего. А что ему бояться, если он уже одной ногой в могиле? Нет, здесь я, пожалуй, не прав. Телеса ветхие, но дух молодой, крепкий, он любому из нас сто очков вперед даст. Дождавшись малой паузы в страстных речах, Наумов и произнес слово «заговор». Отец Макарий вначале не понял, продолжал ругать недругов церковных.