– Нет, не было. Только с Кириллом, – хриплым, но отчётливым голосом ответила Вероника, устремив на следователя ледяной взгляд. – Артем был моим пациентом и другом.

– Мне так же известно, Вероника Андреевна, что Артем Чернов в прошлом лечился от наркологической зависимости и проходил длительную реабилитацию в той же клинике, где вы сейчас работаете, – лаконично произнес Фурманов, пытливо глядя на доктора Божич.

– Да, – подтвердила Ника.

– Скажите мне, как доктор, – следак сделала небольшую паузу, на протяжении которой настойчиво сверлил Веронику тяжелым взглядом, – у Артема Чернова оставались проблемы психического характера, когда он повторно оказался в больнице?

– Да, но он отказался от дальнейшего лечения, – пояснила Вероника.

– Теперь я вынужден задать главный вопрос, – прервавшись на минуту, чтобы записать предыдущие показания, продолжил следователь. – Вы знаете, что послужило причиной пожара? – он поднял на Веронику пронзительный взгляд. Она заметно побледнела, сжав пальцы в кулаки. – Вы были с ним вдвоём в квартире. Я правильно понимаю?

– Да… вдвоем, – кивнула она и посмотрела на меня. В ее глазах застыло нечитаемое выражение, уголки губ нервно дернулись. – Мы ждали Кирилла, – осторожно добавила Вероника, переводя взгляд на Фурманова.

– Можете описать поминутно, что происходило до того, как начался пожар?

Ника опустила голову и темные пряди частично закрыли ее лицо. Я ждал ответа с тем же напряжением и нетерпением, как и следователь, но в отличие от него, я понимал, как сложно Веронике снова проходить сквозь пережитый ужас.

– Попробую, – проговорила она глухим обречённым шепотом, и пока Ника собиралась с мыслями, мои мышцы одеревенели от напряжения, лоб покрыла холодная испарина.

– Мы вошли в квартиру около трех часов дня. Я осталась в гостиной, а Артем направился в спальню, чтобы… – она запнулась, прочистила горло и продолжила: – Чтобы переодеться. Он отсутствовал минут десять, может чуть дольше. Потом вышел и попросил меня сделать ему чай. Я отправилась на кухню, а когда вернулась, дверь в спальню была закрыта. Я постучалась… – Вероника снова сделала паузу, взволнованно и шумно вздыхая, я ободряюще сжал её руку, но она выдернула пальцы, даже не взглянув на меня.

– Артём не открыл? – подсказал следователь. Вероника отрицательно качнула головой, схватила с тумбочки бутылку с водой и сделала несколько глубоких глотков.

– Я попыталась открыть, но дверь была чем-то заблокирована изнутри, – вырвалось у нее хриплое признание.

– Это был комод. Вы не слышали, как он его двигал, когда находились на кухне?

– Нет… – качнула головой Ника. – В гостиной работал телевизор, но… кажется, я его не включала.

– Значит, это Артем включил, чтобы заглушить шум?

– Не знаю. Не уверена, – сбивчиво ответила Ника. Фурманов задумчиво посмотрел на нее, а потом быстро сделал несколько заметок на исписанном листе.

– Что было дальше? – спросил он, подняв голову.

– Я снова постучала и стала звать его.

– Он не отвечал?