- Что такое мрачняга? - наконец-то довел вопрос до конца Денисов. - Еще одно порождение?
- Проклятие уныния. Создает беспричинное плохое настроение.
- Всего-то! - удивился Костя. - Так чего из-за них суетиться? Мы же отвечаем за жизнь своих флинтов, что нам за дело, в каком настроении они при этом пребывают?!
- Сильная мрачняга, если ее не согнать, может довести флинта до самоубийства, - внушительно пояснил Георгий. - А Юлькины мрачняги очень сильные.
- Одно другого лучше! - с досадой буркнул Костя. - А не проще ли эту Юльку удавить?
- Порождающую-то?! Ха-ха! Не говоря уж о том, что это невероятно неэтично, ее хранительница тебя и близко не подпустит. И мрачняги тут ей в защиту будут. Прихлопнет тебя - и забудет! И никто не узнает, разве что на подытоживании... впрочем это все равно никому не будет интересно.
- Погоди, хочешь сказать, если меня убьют, никто не станет...
- Уход хранителя с должности не расследуется, если, конечно, это не связано с какими-то сверхособыми обстоятельствами, степень особенности которых определяют департаменты, - пояснил наставник. - Проще говоря - всем плевать!
- Блеск! - Костя даже притормозил. - Этот мир нравится мне все меньше... И все же, это неплохая идея... В конце концов, какие-то там мрачняги или как их...
- Полагаешь, ты первый до этого додумался?! Сынок, эта твоя идея - все равно, что лезть голыми руками в осиное гнездо!
- Подумаешь, получу депрессию!
- Это флинты получают от мрачняг депрессию. А хранитель может от них получить с десяток переломанных костей!
- Они настолько опасны? - поразился Денисов.
- Я после одной несколько дней восстанавливался!
- Елки! - Костя оглянулся на уплывающий обшарпанный сигаретный ларек. - Надеюсь, этот Вася забыл, что я предлагал ему помочь.
Что-то клубящееся и извивающееся, со множеством ног стремительно промелькнуло перед ними и скрылось в придорожных кустах, но судя по тому, что Георгий даже бровью не повел, никакой опасности оно не представляло. Внук наставника бодро вышагивал впереди, Костина персона еле-еле тащилась следом, дымя на ходу сигаретой и выглядя жалко даже со спины. Денисов невольно передернул плечами. Даже такие злобные, глазливые создания, как сигаретная продавщица, похоже, не имеют никаких претензий к столь унылым существам, как Аня Лемешева. Им не за что зацепиться, не к чему придраться, нечему позавидовать. Они даже могут ее пожалеть. С одной стороны, ну и персона ему досталась! С другой, впрочем, значит работы будет меньше, чем у других. Вероятно, вчерашняя падалка была лишь случайностью.
По дороге на угрожающей скорости прогрохотал маршрутный автобус, за которым трепетал еще один дорожник, поменьше. Следом промчалась белая "импреза", на крыше которой, чуть пригнувшись и подняв правую руку, стоял мрачного вида хранитель в спортивном костюме. Костя невольно восхитился:
- Во дает!
- В нашем городе существует негласная договоренность... - Георгий вдруг прыгнул вперед, к своему правнуку, и резко взмахнул веслом, отбив какое-то небольшое, с голубя, существо, появившееся совершенно из ниоткуда и уже опускавшееся на тощее плечо подростка, бодро хлопая пятнистыми кожистыми крыльями. При соприкосновении с лопастью весла существо издало громкий квакающий звук, после чего шмякнулось на дорогу, где Георгий и додавил его сапогом, после чего убрал ногу, удовлетворенно глядя на струйки сизого дыма, стремительно втягивающиеся в асфальт. Костя за это время успел только дважды моргнуть и слегка приоткрыть рот.
- Гнусник! - свирепо сказал ему Георгий.