- От огня прикуривать бесполезно, - сообщил вернувшийся наставник. - Только от их дыма. А собственного огня у нас тут нет... так, тление одно.

- Флинты... - Костя усмехнулся, с отвращением покосившись на сигарету наставника. - Так вот почему? Из-за того, что вы у них на плечах, как попугаи? Но разве попугай сидел не на плече у Джона Сильвера?

- Но ведь это же был попугай Флинта, - Георгий отмахнулся. - Слушай, кто-то когда-то сказанул, вот и прижилось. Вон в одном родственном государстве их вообще чучиками называют - не больно-то красиво! А вот, кстати, и мой флинт, - он кивнул на вышедшего из-за угла дома сонного мальчишку лет четырнадцати, длинного и тощего. Мешковатые джинсы и свободная куртка сидели на нем так, что казалось, будто они двигаются отдельно от своего хозяина. Мальчишка шел, загребая ногами, и смотрел в основном на дисплей своего телефона. - Праправнук, Никитка.

- Ага, - сдержанно сказал Костя, скептически обозрев праправнука. - Повезло ему.

- То, что он болван, я и без тебя знаю, - заметил Георгий. - Вспомни себя в его возрасте!

- Я, между прочим...

- Я сказал, вспомни. Я не просил мне это рассказывать... Ты, кстати, ничего не забыл? - Георгий пихнул его в бок, и Костя, провожавший зачарованным взглядом кативший мимо красный "пежо", на крыше которого, закинув ногу на ногу, безмятежно возлежал какой-то хранитель, недоуменно обернулся. - Где твой флинт?

Костя, только сейчас вспомнивший о существовании Лемешевой, поспешно отыскал глазами рыжий пуховик - Аня, ссутулившись, шла впереди, и он ткнул пальцем в этом направлении.

- Там!

- Так почему она там, а ты здесь плетешься?! А ну ходу!

- Да что с ней...- тут Костя, ойкнув, высоко подпрыгнул - какое-то существо, размером со спаниеля, выметнулось из придорожных кустов и бросилось прямо ему под ноги. Денисов приземлился на асфальт и потрясенно обернулся. Существо уже было метрах в пяти от него, уютно устроившись прямо посередине дворовой трассы. Существо выглядело абсолютно нелепо. Больше всего оно напоминало некоего волосатого осьминога - большая пушистая голова с немигающими круглыми глазами и непрерывно извивающиеся конечности, покрытые густой палевой шерстью. Рта существа видно не было, но судя по лепечуще-воркующим звукам, исходящим от мехового осьминога, рот у него все-таки имелся.

- Эт-то... - Костя вытянул руку, его дернуло, и он снова пошел задом-наперед, - это...

- А-а, - небрежно бросил Георгий, - это дорожник. Не обращай на него внимания. Флинты ему неинтересны - только их машины, а у твоей машины нет. Так-то они безвредные, если их не раздражать - просто очень странные.

- Дорожник?

- Ну да. В доме домовик живет, на дороге дорожник. Дух дороги. У каждой дороги есть свои духи. Они вроде санитаров - согнанными порождениями питаются. Вот помнишь вчерашнюю падалку в ванной? Вполне возможно, что она как удрала, могла дорожнику попасться. Кстати, дорожники и домовики друг друга терпеть не могут.

Костя вновь понял, что ничего не понимает. Несмотря на то, что по словам Георгия его персоне могли грозить всякие невероятные опасности, он не мог оторвать глаз от медленно удаляющегося лохматого существа. Дорожник, несмотря на огромные щенячьи глаза, не выглядел таким уж безобидным. Но выглядел совершенно невероятным. И пока Костя смотрел на него, дорожник, словно для того чтобы усилить эффект произведенного впечатления, подпрыгнул и, ловко перебирая конечностями, словно катясь, преодолел несколько метров - прямо навстречу мчащейся на него "БМВ". Костя невольно зажмурился, ожидая удара, но удара так и не услышал. Открыв глаза, он увидел проезжающую мимо машину, и совершенно невредимого дорожника, который, уцепившись двумя лохматыми щупальцами за ее задний бампер, с громким восторженным урчанием летел за ней по воздуху, и его свободные щупальца лихо трепетали на ветру. Теперь дорожник походил на волосатого воздушного змея. Хранитель водителя, высунувшись в окошко, сердито кричал:

- Кыш-брысь отсюда! Отцепись!

- Автомобили совсем дорожников испортили, - заметил Георгий. - Теперь только и знают, что кататься!

- Мне казалось, - Костя проводил взглядом машину вместе с развевающимся за ней дорожником, - что духи выглядят... погуманоидней.

- Какие дороги, такие и духи! - буркнул наставник, затягиваясь сигаретой. - Я сказал, шагу прибавь! За флинтом смотри! И оружие не потеряй! Ты учти, сынок, я с тобой только до твоей остановки, дальше будешь сам разбираться!.. Осторожней!