— Только попробуй!
Через несколько минут я узрела девушку в джинсовых шортах, надетых на порванные в нескольких местах колготки. Образ завершал короткий топ с прорезями на лопатках.
— Ты собираешься пойти в школу в этом? — Я недоверчиво уставилась на Регину.
— Ну да. А ты не моя мать и нечего мне указывать!
— Что ж… В таком случае я буду звать тебя Регз![3]
Я увернулась от летевшего мне в голову стакана с карандашами и громко расхохоталась.
Пара пересадок на метро и Невский проспект принял нас в свои многолюдные, с запахом сырости, объятия. Регина бодро двинулась сквозь толпу, а мне оставалось только послушно плестись за ней. Вскоре я поняла, что школе придется ждать свою ученицу очень-очень долго.
— Мы ведь не идем в школу, я права?
— Можешь сходить, если хочешь подтянуть английский, — откликнулась девушка.
— Но ты должна посещать в школу, от этого зависит твое будущее. Ты же не хочешь…
— Расстроить свою маму, остаться без образования и бла-бла-бла… Я наслушалась этого от старикашки хранителя. Хватит! Если будешь и дальше нудить, я просто отошлю тебя подальше. Я знаю, как это делается. Тиан мне рассказал.
— Тиан? Это еще кто?
Регина промолчала. А меня осенила внезапная догадка. Вот уж не думала, что так быстро смогу выполнить своё задание.
— Это твой тёмный хранитель, да? Его зовут Тиан? На редкость дурацкое имя, даже для темного.
Но Регина уже скрылась за стеклянными дверями художественного магазина, поэтому мой вопрос улетел в пустоту. В принципе, я бы могла вызвать посыльного и отправить Варлааму хотя бы эту скудную информацию, но отголоски здравого смысла советовали мне не пороть горячку. Вряд ли Аристарх был таким профаном и не знал, что темного Регина зовет Тианом. Я могу разузнать больше, а может быть, мне даже удастся выведать, где держат Аристарха и спасти его! Вот это было бы достойной компенсацией за неудачу с Гансом. Мысленно я уже получала благодарность от верховного стража, а также приглашение стать наставником молодых хранителей. Розовая дымка мечты приятно застилала взор, а на моём лице расцветала улыбка победителя.
— Двигай задницей, светлая!
Я была грубо возвращена в действительность сильным ударом в плечо и только чудом устояла на ногах. Долговязый темный хранитель сопровождал точно также расталкивающую всех на своем пути старую даму.
— Вот она, цена мечты, — пробормотала я себе под нос, а вдогонку темному крикнула: — Свет все равно любит тебя!
Тёмный развернулся и показал мне неприличный жест. Я пожала плечами и только сейчас поняла, что потеряла Регину.
Повертев головой по сторонам и здраво рассудив, что в такой толпе отыскать ее точно не смогу, я материализовала крылья и резко взмыла в небо. Немного покружив над центральной частью города, я обнаружила шпиль высокого собора, крыша которого представляла собой отличную площадку. Приземлившись рядом с украшавшими крышу грозными фигурами ангелов, я попыталась мысленно связаться с Региной. Но то ли связь наша была совсем слаба, то ли загадочный Тиан научил ее блокировать мой сигнал, ничего не получалось. Промучившись примерно час и объявив себя полнейшей неудачницей, я спрятала лицо в колени и разревелась.