— Но это ведь не все новости? Куда именно они переезжают?

— Угадай, — Элай легко щелкнул меня по носу.

— Не может быть! Хоть одна хорошая новость за последнее время! Мы наконец-то сможем видеться чаще! — Я порывисто обняла Элая, повиснув у него на шее.

— Если бы я знал, что это вызовет такую реакцию, не стал бы так тянуть с этой новостью.

Отстранившись, я шутливо ткнула его в плечо.

— Так вот почему ты нисколько не разочарован отстранением, а ведь оберегаешь мальчишку почти с рождения.

Я много времени провела с Элаем и его подопечным, когда еще числилась хранителем Ганса и имела кучу свободного времени. Вообще-то это запрещалось, так как хранители должны полностью посвящать себя своему делу, но мы с Элаем с самого детства решили, что нельзя бывает только для тех, кто спрашивает. Да и вреда никакого не было, юноша вырос на редкость спокойным и рассудительным, как и сам Элай.

— Я спокоен, потому что знаю: в нем нет глубинного зла, которое разъедает душу. Просто бунтующий подросток. Это пройдет.

Я вздохнула.

— Хотела бы я так же понимать Регину… Но это довольно трудно, учитывая то, что я вообще не знаю, где она, — вернулась я к своей проблеме.

Элай поднялся и протянул мне руку.

— У тебя все получится. Давай, найдем ее.

Мы встали напротив друг друга, взявшись за руки, я закрыла глаза. Теплые руки Элая словно вливали в меня уверенность и жизненную энергию. Я сосредоточилась. В бесконечном потоке чужих образов я пыталась нащупать то единственное, уникальное сияние света, которое излучала душа Регины. И оно не заставило себя ждать. В переплетении линий и образов перед моим внутренним взором предстала тоненькая подрагивающая красная нить, уводящая куда-то на северо-восток. Я открыла глаза.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась Элаю.

Тот только крепче сжал мои руки, а я почему-то покраснела.

— Амалия, у тебя есть минутка? Я… я должен тебе кое-что сказать.

Я вопросительно приподняла брови.

— На самом деле я давно хотел тебе это сказать… — продолжил Элай, а я заметила, что скулы у него порозовели, — но никак не мог выбрать подходящий момент. А потом понял, что бесполезно ждать правильный момент, он может никогда и не наступить… К тому же мы постоянно подвергаемся опасности и этот момент, как я уже говорил, может никогда не настать… О небо, не думал, что это будет так трудно…

Я перестала понимать, что происходит, и с глупой улыбкой удивленно смотрела на Элая. Мой друг вел себя очень странно. Мы все еще стояли, держась за руки, и я чувствовала легкую дрожь в его пальцах. Элай глубоко вздохнул, собираясь продолжить, но в этот момент пролетавший мимо темный изменил направление и, подленько хихикая, пронесся прямо над нами.

— Ого, да у светлых детишек здесь интимный момент! Что же скажет папаша Варлаам? Нравственность Первого Неба пришла в упадок! — на манер мальчишек, продающих газеты на улицах сто лет назад, заорал он, продолжая нарезать над нами круги.