«Или… – продолжала она пытать себя. – Должно быть другое „или“ – думай, думай, думай. Или… или… или…»

Или – (сердце замерло) – ну конечно! Или ИНФОРМАТОРЫ!

Наткнувшись в голове на это знакомое, но забытое ей слово, Лайза изумленно распахнула рот и долго не могла понять: ПОЧЕМУ она не подумала о них раньше? Ну да, берут дорого, но знают всё. Ведь еще та же Бернарда рассказывала (а ей рассказывал Дрейк), что информаторы – это некие существа, подключенные к информационному полю Уровней. Кто они такие, где живут – да черт их знает. А вот о том, где живет сам черт, последние могут знать, да-да.

Ну конечно, конечно же – информаторы!

Пульс ускорился, в голове зашумело, переменчивый день расцвел яркими красками.

«Так, надо все обдумать, хорошенько обдумать!»

И с этой мыслью она бодро вскочила с лавочки.

Шерин говорила, что для того чтобы попасть на определенного информатора, нужно знать конкретный номер, а если требуется попасть на любого, номер не нужен – надо лишь произнести в непрерывный гудок телефонной трубки слово «информатор».

Непрерывный гудок?

Вернувшись домой за рекордно короткое время, Лайза вошла в квартиру, скинула обувь и тут же понеслась к шкафу, где, зарытый под ношеными сапогами, туфлями и кроссовками, покоился весь последний год устаревший телефонный аппарат.

Она убрала его сразу же, как въехала сюда, – подумала: зачем? У нее сотовый, у всех сотовые, кому нужен на столе этот антиквариат?

А вот кому! Ей!

«Неужели Комиссия знала о вероятной надобности жителей периодически связываться с информаторами, а потому ставила их в каждом доме, в каждой квартире?» Да черт бы их разобрал, этих представителей Комиссии. Главное, что антиквариат есть, а также есть для него нужного вида розетка.

Корпус был серым от пыли и весь в разводах – его ни разу не протирали.

Лайза прижала вожделенную находку к груди, быстро вернулась в зал и тут же полезла под стол.

«Так, где же она?»

Нашла, воткнула шнур, вылезла обратно и водрузила телефон на стол. Нервничая, подняла трубку и услышала длинный гудок.

«Есть! Все работает».

Вместо того чтобы сразу по-шпионски прошептать в трубку заветное слово, вернула ту на место – при касании рычага что-то звякнуло – и сделала длинный вдох, попыталась успокоиться. Какое-то время смотрела в окно, чувствовала, как сильно волнуется, не замечала, что снаружи снова начал моросить дождь.

Чем она собирается платить? Ведь ответы «нелюдей» стоят дорого, а у нее лишь деньги Дрейка. Решится ли она потратить в угоду себе чужое? Деньги давали не на ответы, их давали на открытие собственного дела. Получается, она снова предает, и на этот раз предаст Великого и Ужасного?