Стефани растерялась. Иногда она настолько погружалась в собственные мысли, что могла непроизвольно совершить какие-либо действия.

– Просто подумала кое о чем.

– Ты выглядишь странно. Я прихожу, а ты бормочешь о каком-то таинственном незнакомце. Теперь вот резко вскакиваешь. – Изабель осуждающе помотала головой. – Конечно, все, что тебе пришлось пережить, ужасно. Особенно ночью… Но ты ведешь себя странно.

– Ничего не странно, – отмахнулась Стефани.

– Ты точно ничего не хочешь рассказать? Поделиться со мной? Мы же подруги, между нами нет тайн.

– Все хорошо.

– Тогда что ты так вскочила?

Стефани озадаченно уставилась на собеседницу. «М-да… Надо быть поспокойнее. Нельзя же так выдавать себя. Ну зачем я вскочила! Сейчас меня никто не выпустит, да и в таком наряде далеко не уйдешь».

– У меня есть к тебе просьба.

– Какая?

– Вернись, пожалуйста, в шато и привези мне нормальную одежду.

– Подожди, но ведь у тебя должно быть платье. Ты же не в одной сорочке сюда попала.

– Нет конечно. У меня есть платье, но оно… Оно не очень удобное. Привези то, что я люблю.

– Что ты задумала? – Изабель хитро улыбнулась.

Стефани хмыкнула.

– А это уже будет вторая просьба.

К вечеру стало невыносимо жарко. Пришлось отдернуть занавески и настежь распахнуть окна, чтобы впустить побольше свежего воздуха. Это не помогало. На улице царил удушливый зной. Ни дуновения ветерка, ни приятной осенней прохлады.

Для Эдриана такая погода оказалась в новинку. Особенно если учесть, что на дворе начиналось лето Святого Дени[11]. Он привык, что после первых затяжных холодных дождей наступает теплая неделя, когда солнце уже едва пригревает, но не так сильно, как летом. Вуаронская осень явила собой нечто новое для молодого интенданта. Мужчина сидел в своем кабинете в Канцелярии, обливаясь липким потом. Из одежды на нем остались лишь блуза да штаны. Разденься он догола, ему все равно было бы жарко.

Покончив со срочной работой, Эдриан вернулся к делу Колетт. Он хотел освежить в памяти все детали до того, как наведается в квартиру Люсьена де Варанте – консультанта, который присутствовал при вскрытии тела несчастной. К этому времени ему удалось кое-что разузнать.

Те, кто знал Люсьена лично, нелестно отзывались о нем. Говорили, что он нелюдим, замкнут и угрюм. Что между ним и Колетт была интимная связь, но никто не понимал, что могло привлечь красивую молодую девушку из обеспеченной семьи, да еще и аристократку, в человеке заурядной внешности с отталкивающим поведением и не имеющем богатства.