— Трудно не согласиться. А вот, кстати, наш волшебник. Насколько я знаю, вы знакомы. Поскачу вперед.

Элизабет смотрит по сторонам и от удивления застывает. Из подлеска выезжает на коне Йоран Тискарус. Некогда сын герцога носил богатую одежду и выглядел, как положено аристократу. Сейчас юноша знатно возмужал и сменил утонченную одежду на пыльный походный доспех. Возникает ощущение, что стал выше и сильнее физически. Даже щетину отрастил.

— Элизабет, привет! — Улыбается Йоран. — Как же давно мы не виделись.

— Йоран… Привет. Да, такое ощущение, что лет пять прошло, если не больше.

Возмужавший юноша направляет коня рядом со скакуном девушки.

— Я слышал, ты теперь возглавляешь Громовой отряд. Поздравляю.

— Большое спасибо, но расскажи лучше о себе. Я пыталась узнать о тебе, но ничего не получилось.

— Ну, — пожимает плечами Йоран, — я все-таки бежал из Манарии после тех событий. А потом прибился к Южной Компании Вестхета. Бэквок намерен дать бой вампирам, и в этом я его поддержу.

— Мне жаль, что произошло с Амодом Тискарусом. — Элизабет знает, что именно её отец вместе с другими руководителями охотников на демонов отдали приказ на устранение герцога Тискаруса.

— Не мучайся. — Перебивает Йоран. — Я до сих пор считаю, что мой отец был невиновным, что его подставили.

— После того случая мы начали предполагать, что вампиры могут вселяться в человеческое тело и управлять им. Мэтр Патрик уверен, что сражался с вампиром, но при осмотре тела мы обнаружили самого обычного человека, который каким-то образом расправился со всем отрядом. — Элизабет поспешно начинает объяснять то, о чем не успела поговорить до исчезновения Йорана. — Если бы ты остался, то король мог бы тебя…

— Это неважно. Да, я считаю, что мой отец оказался жертвой, но сейчас это не имеет значения. Единственное, чем я живу последний год, это преследование всех вампиров и, самое главное, Сарефа. Скажи мне прямо: встретившись с ним, ты готова моментально вступить в бой с намерением убить?

Бывший однокурсник из Фернант Окула действительно сильно изменился. От былой дипломатичности и веселости почти не осталось следа. Теперь перед девушкой принципиальный охотник за головой Сарефа, который убил отца на глазах сына.

— Значит, нет. — Йоран верно трактует паузу. — Надеюсь, ты не считаешь, что Сареф тоже жертва вселившегося вампира или чего-то еще?

— А почему такого быть не может? — Элизабет признает, что неоднократно думала об этом. — Если Амод стал жертвой этого, то почему бы и Сарефа кто-то не взял под контроль, чтобы его руками совершать все эти бесчинства?

— В родовом поместье был именно Сареф и умом и телом. Я уверен. Пускай я не могу дать неопровержимых доказательств, но когда встречусь с ним, я в последний раз задам вопрос, на который он не ответил тогда, а после убью его.

Йоран пришпоривает коня и устремляется вперед, оставив Элизабет наедине с невеселыми мыслями.

— Что за тип? — Рядом неожиданно оказывается Лоренс.

— Йоран Тискарус. Мы учились вместе в академии.

— А, так это он ту черноту сделал? Я с Бальтазаром поспорил, что будет, если ту магию активировать под землей или в горе. Пойду попрошу этого Йорана повторить для нас.