«Теперь только поезд, – устало думала Полина в автобусе, подъезжающем к Москве, – а там лечь и отвернуться к стенке».

Она уже не просила есть. Голод гармонично сливался с ее усталостью, и вместе они вводили ее в состояние безразличия ко всему вокруг, включая каменного Артема.

Ребята медленно брели в сторону вокзала, не торопились. Не сговариваясь о том, знали, что до прибытия поезда еще как минимум час. Уличные фонари и лампочки в витринах не давали погрузиться в осеннюю тьму. Вокзал огромным маяком виднелся впереди.

Полина будто очнулась, поняв, что Артема нет рядом. Оглянулась. Тот остался стоять на несколько шагов позади. Полина вернулась к нему. Он свернул куда-то во тьму, и она за ним следом.

Сначала не было видно почти ничего. Угадывались лишь силуэты голых деревьев, пахнущих сыростью, мимо которых они осторожно шли. Потом стало светлее. Впереди был двор, многоэтажный дом, под козырьком которого тускло горела лампочка.

– Здесь подожди, – сказал ей Артем, когда они вошли во дворик.

А сам снова нырнул в темноту, в деревья.

Полина огляделась и в паре метров от себя обнаружила скамейку.

Села. Рюкзак за спиной не позволял откинуться на спинку, и она его сняла, поставила рядом.

«А потяну? – вяло думала она. – Такого его потяну?». Полина знала, что увиденное здесь утяжелит его, усложнит. Но она также знала, что когда выспится, поест и взглянет в окно, за которым будет родной город, то в тысячный раз скажет себе: «Только я и могу».

Красивый, широкий в плечах Артем не мог не нравиться. И Полина видела, что девочек в классе он тоже завораживает. Но они обходят его стороной, любуются издалека. Даже самые смелые вовремя призывают себя одуматься. И только маленькая незаметная Полина верит в себя. Верит, что потянет. Верит…

Артем вернулся. Полина взяла свой рюкзак, готовая закинуть его на спину, чтобы отправиться дальше. Но Артем опустился на скамейку рядом с ней.

Полина ждала, что он заговорит. Знала, что ей будет тяжело его слушать. Но темнота ей в помощь. Она закроет глаза и выдержит все, а потом обнимет. Не как обнимают мужа или подлезают под руку, ища желанных объятий. Нет. Она обхватит его руками и сожмет, насколько ей хватит сил. Чтобы ему стало тесно и хоть немного душно, чтобы и он поверил, что только Полина может.

Но Артем молчал. Полина разглядывала его темный профиль и знала, что лучше, чтобы он говорил.

– Уважаемые…

Полина вздрогнула от неожиданности. Незнакомый мужской голос прозвучал откуда-то сбоку. Из той темноты, откуда недавно вернулся Артем. Ребята вглядывались в темноту. Еле различимый силуэт стоял в нескольких шагах от скамьи…

– Сигаретки не будет?

Полина сидела прямая, как струна. Слишком развязно и как будто насмешливо спрашивали у них «сигаретку».

– Нет, – отозвался Артем.

Его «нет» было твердым и тяжелым, как и подобает каменному человеку.