— Зачем тебе был нужен алый луноцвет, Мелинда…?

Графиня перестала улыбаться. Губы сложились в тонкую линию и глаза холодно сузились.

— Ты несешь берд.

— Я спрашиваю, зачем тебе был нужен алый луноцвет?

С каждым словом маг приближался к графине, пока та не уперлась спиной в стену.

— Не существует алого луноцвета! Это миф!

— Да неужели…? — улыбка мага заставила графиню поежиться, — а вот мне сказали, что ты требовала его в течение нескольких дней. Кричала и буянила. Требовала подать тебе этот цветок немедленно…

— Это…это ложь! — графиня сошла на крик, и маг понял, что задел её за живое. — Этого не было!

Рука мага метнулась к шее графини слишком быстро, чтобы она успела хоть что-то сделать.

Мелинда вцепилась руками в камзол мага, и таращилась на него, как рыба только что выброшенная на берег.

— Если ты так хотела мной управлять, то тебе это дорого обойдется.

— Я…не…

— Твое счастье, что кроме девчонки, его никто не видел… — меж тем продолжал маг, — и хорошо, что она не успела его рассмотреть. Иначе…

Рука мага сжалась сильнее и графиня начала закатывать глаза.

Сетсий отпустил Мелинду и небрежно вытер руку о покрывало на кровати.

Маг повернулся спиной к женщине.

— Я хотела его спасти!!!

Сетсий не дошел до порога камеры всего шаг. Маг медленно обернулся. Мелинда сидела на полу, низко опустив голову.

— Я думала…что если алый луноцвет получит другую жертву, то проклятие оставит его тело…я изучала свитки ночи на пролет, цветы луноцвета давали мне время, чтобы спасти твоего брата Сетсий!

— Ты не можешь его спасти.