— Могу я спросить…? — робко раздался голос Элрион. Маг удивленно поднял на неё глаза.

— Спрашивай.

— Когда я ходила в дальние Чащи…там, было нечто.

— Нечто?

— Да…чудовище. Монстр похожий на волка и человека…оно не тронуло меня в последний раз, когда я была в лесу. Кажется, он там прячется.

Маг колко смотрел на девушку. Элрион поежилась от его взгляда и отвела взор.

— Этот монстр назвал имя?

— Нет, только сказал, что это Чаща его дом уже десять лет.

Маг вдруг резко встал из-за стола.

— Спасибо за ранний завтрак. Лита! Прибери здесь все.

Лорд Сетсий, не оборачиваясь, вышел из кухни, и его шаги ещё долго звучали в коридоре где-то далеко.

Элрион удивленно смотрела вслед магу и недоумевала, что могло его так расстроить. Лита тихо убирала со стола, бесшумно сновала туда-сюда по кухне с тряпкой и веником.

Рассвет встретил Элрион в том же самом кресле около камина. Девушка задремала и не слышала осторожных шагов сзади.

— Просыпайся.

От этого негромкого голоса Элрион подскочила, как ужаленная. Она сразу же заметила мага. Лорд Сетсий был одет как на парад. Темно-синий, с серебром камзол, черный кожаный жилет поверх кремовой шелковой рубашки, начищенные до блеска сапоги до колена. На поясе висел меч тонкой работы, но очень мрачный и грозный на вид. Маг был причесан, длинные волосы были убраны сзади в сложную косу, перевязанную кожаным ремешком.

Элрион несколько секунд разглядывала мага, пока он не оборвал её думы.

— Сейчас подготовят лошадей. Мы с тобой поедем в замок императора.

— Как…в замок…к императору! — Элрион нервно усмехнулась, — Я думала, я просто свидетель!

— Ты и есть просто свидетель, — проговорил лорд Сетсий. Маг накинул длинный плащ с капюшоном, и обернулся к девушке. — Совет магов и людей сегодня решит судьбу твоей хозяйки. Император вынесет окончательный вердикт. Если твои слова будут полезны при расследовании, то тебя отпустят.

— Но, вы же слышали мои слова, — проговорила Элрион. — они хоть чего-то стоят?