— Спасибо тебе, старик, за все, — расчувствовался молодой человек.

— Спасибо вам, сынок. Это вы с Катериной сегодня отличились.

— Скажи еще: «Колоссально!» — засмеялся Стрельцов.

— Да, Ваня, ты прав — колоссально, — согласился собеседник. — А я-то что? Чем могу — тем помогу…

— Ну не прибедняйся, старик. Не прибедняйся. Молодой человек с удовольствием отметил про себя, что беседует с добрым фантомом, как с давним, закадычным другом. Ивану это нравилось. Старолюбу, по всей видимости, тоже. «Все-таки молодец этот старик, — подумал Стрельцов. — Молодец!»

Между тем живительный дождь хлестал во всю силу. Живительный, потому что это была не простая вода. В каждой капельке содержалась бесценная информация о бегстве Зловещей Тени. Только посвященный человек, знающий о последних событиях в технополе, мог подметить и вразумительно объяснить, почему растения и деревья с такой жадностью потянулись к водным струям. Вся поросль радостно подставляла свои зеленые тела под дождь и неутомимо всасывала влагу из почвы, будто хотела напиться именно этой водой на всю будущую жизнь.

Катька сорвалась и весело зашлепала по лужам:

— Дождик, лей, не жалей, чтобы было веселей! — кричала гринчанка ввысь. Она протягивала руки в стороны, словно хотела поймать и удержать как можно больше небесных струек. Девушка так и не успела одеться, и поэтому ее действия выглядели как таинственный языческий обряд единения с природой.

Иван от души любовался этим зрелищем: бесподобно и в высшей степени естественно.

В это же самое время тысячи, миллионы людей в городах и селах на всех планетах, удивляясь сами внутреннему порыву, повыскакивали из домов и укрытий под небесный душ, как дети, и начали бесшабашно дурачиться и хохотать, наивно и трогательно радуясь жизни. Создалось впечатление, что по всем мирам Лиги спонтанно прокатился межпланетный водный карнавал.

Тучи, проплывающие над головами, не уставали изрыгать молнии и сотрясаться от грома. Наверное, они хотели побыстрей сжечь до конца тлеющий в технополе информационный мусор, чтобы завершить «генеральную уборку» тончайших сфер.

Конечно, и после обычного дождя растения и животные также радуются влаге, несущей жизнь. Но на этот раз все было по-иному — во сто крат сильнее. Каждая живая клетка чувствовала, что мир изменился, стал еще на одну ступенечку совершенней.

Только дождь закончился, как по всему небу протянулась гигантская многоцветная радуга. Иван и Катерина стояли в обнимку и наслаждались яркими красками небесной палитры. Девушка зачарованно произнесла, как будто увидела этот цвет не только на небе, но и у себя внутри:

— Красный!

— Оранжевый, — с таким же самосозерцанием отозвался жених.

— Желтый.

— Зеленый.

— Голубой, — подхватила невеста, загибая очередной палец на руке.