— Если дословно, как он сказал, — воткнули обломок зловещего металла, конец цитаты. У меня лично это вызывает поэтическую ассоциацию с небесным метеоритом из черного железа.

— А кто воткнул?

— С его слов, грамотный и высококвалифицированный злопыхатель неизвестного происхождения. Короче, мощное заклятие в виде лютиков и бабочек, которыми Быстрый Ветер аж залюбовался.

— Все правильно, — вдруг твердым голосом произнесла Катя.

Стрельцов замер на полуслове. Он понял, что подругу осенила какая-то интересная мысль. — Ваня, Старолюб научил тебя искать ответы в сказках… И до сих пор это помогало…

— Ну и что?

— Черный, металл в твоей ауре — это же гадкий осколок разбитого зеркала злого тролля.

Парень, кажется, начал понимать Катькину догадку:

— Ты хочешь сказать… Снежная королева.

— Вот именно. Ганс Христиан Андерсен.

— Логично, — согласился гринчанин. — Аналогия с осколком вполне допустима. Но что это нам дает?

— Это лишь ниточка. Главная подсказка в другом.

— В чем же?

— Кай и Герда — вот она. Любовь, мальчик и девочка.

— Что ты имеешь в виду?

— Только девчонке дано найти друга на самом краю света, одолеть злые чары Снежной королевы и спасти мальчика, когда все уже считали его умершим. Понял?

— Нет.

— Что вы, мужики, без нас можете? До Стрельцова наконец дошло, и он не на шутку перепугался, зная характер невесты:

— Э-э… Кать, ты это брось!

Но подругу уже понесло! На нее нахлынула дикая безумная радость, как на альпиниста, стоящего на высочайшей покоренной вершине.