— Ну, да. Ваша дочь у него учится?

— Училась. Он умер.

Мальчик помедлил с ответом.

— Ну… упокойся его душа. Этого следовало ожидать.

— Кому следовало? Откуда я могла это знать, посылая ему письмо?

— Ищите плюсы, — паренёк оставался невозмутим. — Ваша дочь скоро вернётся домой.

Я не подала виду, что хочу треснуть мальчишку за такие выводы. Но, видимо всё же поняв это, он сменил тактику:

— Не переживайте. У нас очень хороший врач. Дядя Эд своё дело знает.

Слова мальчика напоминали ведро холодной воды. Вовсе не потому, что отрезвляли, а потому, что вызвали мороз по коже. Светлый маг-отличник, потерявший возможность колдовать, с именем «Эд».

— Он тебе дядя?

— Ну, вообще, нет. Но он папин лучший друг. Я его с детства знаю. Как его ещё называть? — мальчишка на мгновение задумался. — Может быть, кстати, Вы его помните. Эдмунд Рио. Его ещё Крапивником прозвали. Учился вместе с папой.

На миг мне показалось, что сердце остановилось. Я знала, что должна что-нибудь ответить, но ни слова не могла выжать. К огромному счастью впереди уже маячила дверь архива. Время обрывать этот диалог.

…

15. Пацифика.

…

Я налила третий бокал вина. Нужно перестать, а то я напьюсь ещё до прихода Оливии.

Раздался спасительный звонок дверного колокольчика. Я поспешила открыть. На пороге стояла подруга.

— Заходи, — я почти втащила её в дом.

— Что у тебя случилось?

— Да, в общем-то, ничего такого страшного, — я направилась на кухню и опрокинула в себя полбокала красного. — Просто моя дочь внезапно встретила призрак из прошлого.