На этом путешествие молодоженов по окрестностям аулов князей шапсугов не закончилось, пришло время показать новую княжескую пару старикам племени и получить от рады «сивоусых» черкесов наставления на будущее. На скале стариков князя и княгиню рода Ингваря встретили почти два десятка «сивоусых», которые вручили новой семье родовой посох, символ самого Созереша – ветвь дерева с семью сучьями.
Услышал я и такую легенду о приемных детях абхазцев и скале стариков.
Оказывается, еще во времена, когда на древних капищах, в том числе и на скале стариков, совершали человеческие жертвоприношения, жил один из стариков, который заявил о том, что лучше, чем с обрыва этой скалы сбросят мальчика-жертву, из которого может вырасти воин и защитник племени, он сбросится сам, а его семья пусть воспитает сироту и воина. Сказал так старик и бросился с обрыва скалы стариков. С тех пор всех сирот в черкесских землях подбирают и учат как воинов и членов рода.
Не было сирот и среди козаков, как днепровских, так и донских и кубанских. Сплошная братчина и кумовство, освященные церковью, исключали отсутствие родства у сирот. Если нет родичей по крови, то уж по вере и боевому братству у любого ребенка козацких кровей были родичи, и этот ребенок прекрасно знал, кто они.
Ба! Так вот откуда идет обычай среди козаков воспитывать на сечи и в каждом курене сирот и давать им образование, принимая в свои ряды. Да ведь и османские султаны тоже воспитывают из сирот янычаров – настоящую гвардию повелителя вселенной. Черкесские обычаи, оказывается, имеют множество отражений в жизни разных народов.
Кажется, что жизнь здесь проста и беззаботна. Словно в сказке. Если бы вдруг один дворянин из рода сводного сына и наследника Чаабалырхуа не разрубил напополам одного раба, что-то сделавшего, из-за чего его на месте лишили жизни. События, оставшиеся без внимания для всех окружающих людей, рабов и священников.
Спустя три недели после свадьбы, проведенных княжеской семьей в маленьком ауле из трех десятков домов под названием Шхафит, куттер «Святой Николай» смог отправиться в обратный путь, вместе с коггом «Алекси» перевозя в Кафу семейство бея Ингваря и свиты наследников Пшизаг и Чаабалырхуа. А это ни много ни мало – почти пять десятков горячих горцев и скромных горянок!
Расходы на содержание кучи народа растут, а прихода денег явно не хватает. Пора идти в поход за зипунами, иначе придется по миру идти.
В городе Кафе, кроме дворца правителей Мангупа, куренного атамана Ингваря ожидали казначей Кушко и есаул Круняк, с известием о том, что в Хаджибее уже готов отряд из полутора десятков шаек и баркасов, собравшихся в поход за Геркулесовы Столбы в море-океан.
Да здравствует поход за зипунами!
В поход за зипунами пошли и четыре шайки с черкесами, от родов Пшимаф, Пшизаг и Аубла. Потери морских азапи с земель Колхиды в далекой битве у Лепанто были такими, что с трех родов еле смогли набрать две сотни левендов.
Конец января 1572 года ознаменовался выходом из маленького городка под названием Хаджибей небольшой черноморской флотилии черкесов в составе куттера «Святой Николай», фелюги «Халия», когга «Алекси» и двух десятков черкесских шаек с берегов Днепра, Колхиды и Дуная.
Впервые в истории козачих походов в океан-море в поход под командой молодого куренного атамана и маркграфа Ингваря пошел на запад отряд козаков, в составе более тысячи человек.
Глава 6
Океан-море
Огромная и бескрайняя гладь водного мира Центральной Атлантики, простирающаяся вокруг трех плавучих островков, раскинувшаяся вокруг движущихся по морю маленьких деревенек на воде, наконец, решила обрадовать людей, рискнувших идти в океане на утлых суденышках, открыв взору людей вырастающий из воды среди океана лес.
Только это не три маленьких плавучих острова, а группа из трех корабликов и следующих в составе колонн и буксирующих в кильватере десяток маленьких кораблей.
Давно остались позади спокойные, можно сказать, гладкие воды Черного и Средиземного морей. За кормой остался и самый западный мыс Африканского континента под названием Зеленый, здесь на глубоко вдающемся в океан полуострове французы создадут порт Дакар, будущую столицу Сенегала.
Впереди, судя по явно изменившемуся цвету воды и вырастающим из воды уже деревьям мангового леса, появились долгожданные острова Бисагуш, расположившиеся в устье реки Геба, – конечная цель движения совместного отряда из трех кораблей и десятка шаек.
Здесь, в устье реки, должен находиться португальский укрепленный порт, будущий центр работорговли Западной Африки и конечная цель маленькой флотилии. В этом порту маленькая флотилия должна закончить совместное плавание вдоль Западной Африки и после захвата его разделиться на две части: на флотилию шаек, под командованием атамана Бучмы, остающуюся в этом районе и продолжающую зачистку окрестностей от португальцев, и маленькую флотилию из трех кораблей смешного водоизмещения и размеров в будущем атамана Ингваря.