— Оставим, Алис. Пусть…

Взявшись за руки, они ступают прочь с крыльца, напоследок легонько хлопнув дверью. Ксения будто вспоминает, что едва держится на ногах — падает в кресло у изголовья дивана. Она смотрит в потолок, находя в созерцании монохромной побелки долгожданное отдохновение. Летят минуты — их в комнате никто не считает. Мысли летят — их не замечают. Опомнившись, Ксения заставляет свой взгляд покинуть пустоту и обратиться к тому, кто скоро станет памятью. Ресницы Яна плотно сомкнуты, и как ни щурится, как ни силится, уловить их дрожь Ксения уже не может.

Отрывается от кресла, чтоб сделать полшага, и ложится рядом — диван большой, просторный. Не чувствует ни стыда, ни волнения — их не потревожат, она знает. Спокойно. Она уносится прочь из своего измученного тела. Она уже под потолком. Она уже над ним. Она в небе и над ним. Она там, где тьма космоса прорежается звездопадами и смазанными дорожками млечных путей. Она не одна по ним шагает — Ян рядом, рука об руку.

— Спасибо, что вызвалась проводить, — он улыбается, отряхивая с напитанной кровью рубашки собранную в дымоходе сажу.

— Я сплю? — Она догадалась.

— Ты со мной ненадолго. Но всё равно спасибо — одному мне было бы куда страшнее.

— Не бойся.

— Думаешь — не стоит?

— Не стоит. Всё страшное позади.

— Тогда и ты не бойся.

Ксения согласно кивает. Она не видит будущего, но ей не страшно, ведь теперь она знает — в конце пути её ждёт космос.

На дороге их уже трое — одинокая фигура ступает им навстречу прямо из звёздного средоточия. Ступает ровно, размеренно, её лица не видно, но видно, что это женщина. И чувствуется, что она улыбается. Когда наконец они встречаются, Ксения может её рассмотреть: высокая, статная, с короткими светлыми волосами, она одета в чёрное платье.

— Приветствую вас, дети.

Её голос — как звёздная песня.

— Кто… ты? — превозмогая смущение вопрошает Ксю. Но это сон, а во сне можно всё, даже разговаривать с призраками.

Женщина одаривает её добрым взглядом.

— Я — та, что взяла чужую долю и сделала её своей. Я была первой такой из нас. Ты — вторая.

Ксения кивает — этот ответ исчерпывающий.

— Мы не ожидали тебя так рано, наш мальчик, — она поворачивается к Яну, что застыл, сражённый нежданным видением. — Но мы рады, что теперь ты с нами. Пойдём — тебя встретят. — Она берёт его за руку, а Ксюху — не берёт.

— Кто меня встретит? — спрашивает Ян, и теперь его голос звучит иначе — тоже не по-земному.