— Как Алексей? — наполнив стакан соком, поинтересовалась я у Дароша. Присоединяться к нам он все еще не торопился, изучающе глядя то на меня, то на Кабаргу.

— С утра на вахте. Вроде даже жив.

— А ты? — продолжила я тему, давая возможность Сашке не только слегка расслабиться, но и проглотить что-нибудь.

Та дрянь, которой он надышался, неплохо выбивала организм из равновесия. А уж когда действие подходило к концу, жертву чьей-то извращенной фантазии оставалось лишь пожалеть. Мышечная боль, судороги, проблемы с координацией… Антидот довольно быстро снимал симптомы, но вызывал дикий голод.

— Могло быть и хуже, — задумчиво протянул он, как-то по-новому посмотрев на Кабаргу.

— Могло, — согласилась я и, откинувшись на спинку стула, невинно поинтересовалась у замершего Сашки: — Экспромт?

Прожевать он не успел, так что лишь кивнул, но было заметно, насколько тяжело далось ему это движение. Теперь уже не из-за боли — приходилось признавать свою ошибку.

— И кто ж тебя так сильно напугал, что ты предпочел пусть и столь неожиданным способом, но остаться на ночь в моей каюте?

Я продолжала говорить нейтрально, но в каждом слове достаточно явно звучала издевка.

Кончики ушей Александра чуть порозовели, вызвав у меня не столько приступ умиления, сколько легкое недоумение. И этот… ребенок, хладнокровно стрелял в Скорповски, имея минимальные шансы попасть?! Мелькнула даже мысль: а не могли ли мне его подменить, но я предпочла от нее как можно скорее избавиться.

Несмотря на внешнюю невозмутимость, спокойной я не была, все четче понимая, что из нас двоих ошибку допустила именно я, оставив мальчишку без присмотра. Возраст, полученные в Академии навыки, стажировка… Ничего не имело значения, кроме того романтического ореола нашей профессии, от которой его не избавил и полет на Таркан. И вот это было плохо…

— Госпожа Лазовски…

Кабарга сделал попытку приподняться, но тут же рухнул обратно, когда я рявкнула:

— Молчать!

Что-то подобное он уже проходил, но с участием СБ. Мой вариант оказался более действенным, заткнулся он сразу.

— Когда ощутил опасность: сразу, как разместились или когда я уходила к Звачеку?

— Сразу, — не отвел он взгляда. И даже чуть расслабился, точно зная, что самое страшное уже позади. — Но сначала это было легкое беспокойство, а перед тем, как вы покинули каюту, стало совсем невмоготу.

— Почему не доложил? — стукнула я по столу, заставив посуду звякнуть. Рано он уверился, что отделается лишь легким испугом. Либо поймет раз и навсегда, либо…

Если что, расставаться с Кабаргой мне будет трудно, но я не хотела вешать на себя еще и его.

— Подумал… — опустил он голову.