— Тогда я предпочту первый, — склонив голову, произнес Шторм. — Я могу быть свободен?

Полковник уже давно покинул его кабинет, а Индарс продолжал стоять у окна и смотреть на аллею, по которой тот уходил. Не взвешивая сказанное каждым из них, не пытаясь еще раз оценить сведения, вызывавшие в его душе глухую ярость — осмысливая появившуюся внезапно мысль.

Та была проста, но не лишена оригинальности: все договоренности стархов с Галактическим Союзом определялись его личным отношением к трем людям. Таши, ее отцу — генералу Орлову, и этому полковнику, с которым так хотелось сыграть в высокорейтинговый хатч.

Впрочем, именно этим они, похоже, в последнее время и занимались.

* * *

— Мне нравится, когда проявляют здоровую инициативу, но… — я грозно посмотрела на Александра, пристроившегося на самом краешке дивана, — предпочитаю сначала узнавать о ситуации, а лишь затем принимать в ней участие.

— Госпожа Лазовски… — Кабарга даже не сделал попытки шевельнуться. Сидел и смотрел прямо перед собой.

Причина мне тоже была известна. В отличие от меня, избежавшей (как и предсказал Дарош) последствий обильного возлияния и использования антидота, Александр получил отходняк в полном объеме.

Жалеть парня я не собиралась, раз уж предпочел именно этот вариант действий, должен был предусмотреть и пути отхода, но оставлять его в таком состоянии тоже не хотелось. Уроки хороши в меру.

Покидая спальню, нужный инъектор я прихватила с собой, так что возвращаться не пришлось. Вколов в шею (по сравнению с тем, что он уже испытывал, это была сущая мелочь), не удержалась и легонько стукнула ладонью по затылку. Так сказать, для осознания глупости своего поступка.

— Я — умываться, а ты, как станет легче, закажи завтрак на троих.

— Я не буду, — прохрипел чуть слышно Александр.

— Это ты сейчас не будешь, — хмыкнула я насмешливо, — а пройдет минут пять, заговоришь иначе. И Звачека вызови, пусть тоже послушает твою исповедь.

На этот раз обошлось без возражений.

Когда я вновь вошла в гостиную, позволив себе задержаться в гигиеническом отсеке, там уже ощущалось некоторое напряжение.

Дарош стоял у стола и изучал пустую тубу. Свежий, подтянутый…

— Садись и ешь, — бросила я жестко Сашке, который продолжал сидеть на диване и старался даже не смотреть в сторону Звачека.

Перечить Кабарга не стал, молча пристроился у стола и, стараясь, чтобы не выглядело поспешно, начал накладывать на свою тарелку.

Точно — пацан! Ему бы в любовь играть, а он…

— Тебе отдельное приглашение? — развернулась я к Дарошу. Тот подобного тона от меня никак не ожидал, вопросительно приподнял бровь. — Скоро поймешь, — ответила я, присаживаясь напротив Кабарги.

На мгновенье застыв, Александр закончил движение — как раз наливал себе кофе.