— Слава — нет! — прошипела я, разрывая эту связь между нами. — Не лезь в это дерьмо… Я сама…

— Лиз, — обманчиво ласково протянул тот, нежно улыбнувшись, — все совсем не так страшно, как выглядит. Просто попробуй мне поверить…

Мир сошел с ума! Шторм просил поверить…

— Я вам не мешаю? — поинтересовался Скорповски. Вопросительные интонации в этой фразе были едва заметны.

— О тебе забочусь! — недовольно рыкнул вальяжно раскинувшийся в кресле Шторм. Уж лучше бы напоминал натянутую струну, не так однозначно хреново. — Не хочу, чтобы она наделала глупостей.

— Кто бы тебе не дал наделать глупостей! — чуть слышно буркнула я, ловя себя на том, что вариант Шторма с той стороны экрана для меня выглядел предпочтительнее Ровера.

Компато был прав, ответ мужа прозвучал бы категоричным «нет». В ОСО он оказался на своем месте. Как и Слава… вдалеке от Союза.

— За нее не беспокойся, — отозвался равнодушно Скорповски. — Я за ней присмотрю. В пределах оговоренного времени…

— Да пойми ты, — «взорвался» вдруг Шторм, — с Эстерии я тебя выпущу, а как протащить по Приаму?!

— Все, полковник, — оборвал его Компато, — отсчет пошел. Хочешь вернуть ее другу живой и здоровой — выкрутишься.

Ответить Шторму Скорповски уже не позволил, сбросил соединение.

Для того чтобы мозаика окончательно сложилась, как раз этого мгновения и не хватало…

Твою мать! Шторм ведь не мог этого не понимать…

— Он не успеет, — выдохнула я сквозь стиснутые зубы. — Зачем ты дал ему время, которого у него нет?

Хотелось кричать… от душившей боли и страха, но позволить себе я этого не могла.

— Я предложил сделку, — Компато бросил на меня холодный взгляд, — он ее принял. Все по-честному.

— Чтобы его жрало чувство вины… — выдавила я из себя. Губы пересохли, но для того, чтобы заставить себя дотянуться до стакана с водой, нужна была вера.

Веры больше не было… Ни в себя, ни в Шторма.

Даже если Скорповски меня не убьет, дальнейшая жизнь будет мало чем отличаться от смерти. Еще один выстрел на минимуме я выдержу, затем… затем начну превращаться в калеку. Не самая радужная перспектива для того, кто уже проходил через бездну отчаяния.

— Так все это лишь для того, чтобы заманить меня сюда? Зачем? Только ради Шторма?