Ровер с ответом не задержался:

— Генералу стоит быть готовым, что лиската использует и этот аргумент.

— Метод кнута и пряника? — усмехнулся Шторм. Задумчиво качнул головой, оценивая ситуацию еще и с этой стороны. — Сомневаюсь, что до этого дойдет, наши сдадутся значительно раньше. Если только как жест доброй воли… Но генерала предупрежу.

— Ослабленные сектора и вольница… — Ровер «слепо» прошелся взглядом по кабинету.

Минимализм в действии.

Две рабочие зоны с повышенной системой защиты. В одной — стол-трансформер со стержнями-трансмиттерами трехмерных экранов и эргономичное кресло. Во второй — то же самое, но рассчитанное на оперативную группу. Отдельно — комната отдыха. Выходы на внутренний и эвакуационный лифты, транспортная площадка со стапелем для оснащенного, как боевой катер кара. Модуль дополнительной реальности, доставшийся от прошлого хозяина кабинета. Можно бы и демонтировать, но как тогда поддерживать необходимую физическую форму?!

Служба съедала все время, не деля его на рабочее и личное…

— Приам трудно назвать ослабленным, — вроде как философски заметил Шторм.

— Тебя что-то смущает? — слегка «ожил» Лазовски.

Действительность выбора не оставляла: Союз был близок к тому, чтобы «взорваться», разлететься осколками… Не допустить этого стало их главной задачей… Душевные терзания при ее выполнении даже не рассматривались.

А за окном все так же голубело небо, несла свои воды река… И только поднимавшиеся в воздух и садившиеся на площадке неподалеку катера вместо птиц, нарушали кажущуюся идиллию пока еще мирной жизни.

— Не что-то, а кто-то, — поправил его Шторм. Развернув кресло, закинул ноги на стол. Прикрыл на мгновение глаза… миг передышки…

Иллюзия! Как и кажущаяся неторопливость их с Ровером разговора.

Все, что возможно, сделано, оставалось лишь ждать.

Вдвоем было хоть немного, но легче.

— На Окраинах у нас сидит Матюшин. Не ключевая фигура, но ниточка от него тянется к Вихреву и дальше. Бранзин, он же — Мак Джонс, Аберин, со своим сыном, и, как оказалось, дочерью, тоже послужившей делу укрепления некоторых контактов. Как результат — мы имеем выходы на межгалактические корпорации, двойные контракты, получателей по этим договорам. Массив данных достаточен, чтобы сделать однозначный вывод — эта часть паутины занималась материальным обеспечением. От нас к ним кредиты и секретные технологии, от них — оружие, дурь и наемники.

— Люцения без труда вписывается в эту схему, — вскользь заметил Ровер, перешедший от кругов к спиралям.

— Добавляя к списку еще и беженцев, — согласился Шторм, отметив изменения на оперативке.

Две из шести эскадр адмирала Худиши встали на ближние орбиты Юмои. Четыре были на подходе. Полная изоляция… На перехвате сидели все оперативные службы, отлавливая малейшие намеки на возникшие на планете проблемы, но… все упиралось во время. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так…

Первые сутки выбитого для ОСО четырехдневного карт-бланша закончились, начинались вторые.