– Глазастый, – похвалил помощника боцман, разворачиваясь кормой к мешанине. – Лассо!

Трое резервников сориентировались быстрее, чем Ярим с Кортесом, хотя те много раз тренировались с Бринэйнном. Из хвоста выметнулись тросы, подхватывая всех куков, что попадались на пути и, унизав гроздьями, потащили обратно. Сотни корветов – сотни «щупалец», брошенных на спасение экипажей уничтоженных кораблей.

– Держитесь, – предупредил Харлоу, – открываю люк.

Излишнее предупреждение, учитывая защитную буфер-зону. Но когда лассо с пострадавшими втягивали внутрь, корвет шарахнуло и повело вбок.

– Чёрт! – заорал Ярим. – Обломок!

Генерация прервалась, но боцман успел задраить люк, и кадеты в кибердоспехах градом посыпались в кабину. Кортес в последний момент прикрыл Ярима и Гая, но его самого ударило и припечатало к полу… Тупая боль. Нечем дышать. Сквозь дырявое забрало покорёженного шлема на дейгарца таращились безумные глаза Ка-Таго. Напоследок уши просверлило воплями:

– Сниф! Сниф!

И Кортес отключился.

Окружение тэйев дрогнуло, и воцарился хаос. Коррозийная субстанция рассеялась, и обзор заполнился сгоревшими останками чудовищ.

– Второй ряд! На рубеж! – грянул новый приказ капитана. – Держать строй! Диспетчерская, готовы?

– Так точно.

– Погодите! – воскликнул баллистик.

– Ну? – Шадор крутанулся к нему на каблуках.

– Неполадка! То есть это не… Сигналы искусственно блокируются.

– Кем?

– Изнутри, – офицер казался удивлённым. – Из рубки. Уровень доступа…

– Мы не причиним им вреда, – Дану оторвался от пульта и посмотрел на Шадора. Глаза ара полыхали огнём, ни зрачков, ни белков, как будто из глазниц вырывалось пламя. – Прости, Рерих, – он впервые назвал капитана по имени. – Я не должен. Скорее умру…

– Умрёшь, сволочь, – Кабук отпрыгнул от штурвала, выхватил из орудийного щитка пулдагер и направил на старпома. – Сдохнешь, тварь! Если не прекратишь. И всё равно сдохнешь!

– Нет! – Шадор метнулся с мостика и заслонил старпома. – Вилиам, успокойся.

Баллистик замер, переводя взгляд с капитана на шкипера и на старпома. Коммодор вызывал по рут-кому службу безопасности.