А мне вопреки здравому смыслу захотелось возразить, что еще как интересны! И, судя по глазам моих подруг, не мне одной. Однако, тайны подобного ранга нам, конечно, никто бы не сообщил даже если бы мы насели на несчастного всем нашим женским табором. По крайней мере не в тот момент… А потому мы продолжали слушать отредактированную и вылизанную от лишних деталей историю. По которой выходило, что имея на руках такой козырь, как артефакт, принадлежавший императорской семье Японии, попасть на аудиенция было довольно просто. Однако, он не преминул упомянуть, что без дипломатического гения графа Полозова они могли бы про…эээ… пройти мимо и этого шанса.

Гораздо позже я все-таки узнала, что это был артефакт под названием Хризантема Императора. И отвечал он ни много ни мало за то, чтобы его обладатель имел возможность заблокировать силу любого одаренного или же наоборот открыть в нем дополнительные чисто родовые навыки владельца артефакта. И если для обычных родов вторая его функция была совершенно без надобности, то для тех, кого магия облагодетельствовала с самого начала, подобная способность была очень и очень важна. Особенно если, к примеру, у венценосного индивида не получилось родить наследника и приходилось примирять корону кому-то из боковой ветви. Вот тогда подобный артефакт позволял открыть для претендента все возможности и нюансы императорской силы, которая являлась гарантом монаршей власти.

Здесь вообще с магией было все не совсем просто. Но посвящать в нюансы меня не спешили. Хотя со временем рассказали, что если бы Император по каким-либо причинам не смог передать ту загадочную часть силы, которая и давала ему очень многие привилегии и преимущества перед другими обладателями дара, то она, то есть сила, никуда бы не делась и просто перешла бы к ближайшему родственнику по крови. Только, как можно понять, этот родственник в силу многих причин не всегда был желателен на троне. Дворцовые интриги различных сил неизбежно вошли бы в резонанс, и ни к чему хорошему это бы точно не привело.

В общем данный артефакт был не то, что важен, а очень важен для Императора Японии.

Для того же, чтобы его вернуть, все тот же Император велел отправить по следам похитителей своих лучших воинов. Однако, все пошло совсем не по плану, как самих похитителей, так и преследовавших их самураев. Корабли обеих сторон попали в сильный шторм и стихия отнесла их вовсе не к берегам Китая или на худой конец Маньчжурии, а прямехонько на Камчатский полуостров. Вернее, как прямехонько? Поболтало их по морю знатно. А потому что тем, что другим нужно было время для того, чтобы починить корабль и запастись съестным.

Разумеется, их корабли прибило к берегу вовсе не рядом. Но это не помешало похитителям и их преследователям встретиться при не самых веселых обстоятельствах: и тех и других захватили ительмены, коренные жители тех мест. Как там и что в плену произошло, мне так никто и не рассказал, но по факту японцам каким-то образом удалось изъять артефакт у ительменов, которые, похоже, так и не поняли, что попало к ним в руки, и бежать, захватив подвернувшийся под руку корабль. Только стихия снова была не на их стороне. И вместо японских остовов прибила их точнёхонько в окрестностях Охотска.

К слову, как оказалось, подобные артефакты есть почти у каждого монарха. Почему почти? Так случай с японским Императором сам по себе уже многое объясняет.

Так вот, потеря этого супер-артефакта поставила под угрозу не только будущее наследника, но и весь императорский род. Так как Император только готовился объявить о своем выборе и провести ритуал. Потому что оказалось, что до заветного мига, когда власть должна перейти к наследнику, дожили только дочери священной персоны. Конечно, и в Японии могли посадить на трон женщину, но если можно выбрать мужчину, то выбирали именно его. А что будет, если после смерти Императора сила перейдет вовсе не к тому, кого выбрали, а к дочери, которой до этого пренебрегли? В общем, проблемы на самом верху японской власти были бы обеспечены, чем не преминули бы воспользоваться ее соседи и в частности китайцы, которые и провернули всю эту штуку с похищением.

Конечно, эту историю никто бы так просто русскому посольству не поведал. Однако, ожидавший тогда в Охотске посла и откровенно скучавший Долгорукий заинтересовался японцами. Чай, не так давно прибыл с того берега и переводчик под рукой имелся. И путем нехитрых магических манипуляций, а вернее очень хитрых и, думается мне, являющихся из разряда тех самых секретных родовых, вызнал у выживших самураев всю эту историю.

А там уже было делом техники уверить их в том, что русское посольство почтет за честь доставить и их и артефакт в Нагасаки в целости и сохранности, в качестве жеста доброй воли русского Императора. Разумеется, подобное обещание было предварительно санкционировано самим Императором, о чем Долгорукий получил по маг почте заверенный печатью и подписью документ.

Почему наш монарх просто не оставил сей уникальный артефакт себе, для меня загадка. Но кажется мне, что он просто умел смотреть на проблему гораздо глубже, не размениваясь на сиюминутные выгоды.

Полозов же и правда оказался более гибким и способным к дипломатии, нежели Резанов, а потому свою миссию выполнил блестяще. Более того, с его легкой руки между Россией и Японией начали налаживаться торговые и политические связи.

Жаль, что в моем мире в то время подобного второго захода для сотрудничества не случилось, хотя не было там и магии с артефактами, а потому и ситуации такой сложиться просто не могло.

— Так вот, именно тогда, во время второго своего визита в Японию, я и узнал, что они все разуваются перед входов в любое жилище, и это та традиция, которую мы, иностранцы, просто обязаны соблюдать, если хотим показаться вежливыми. — Проговорил Долгорукий, заканчивая свою историю.

— А какие еще мифы у вас получилось развеять? — Не могла не поинтересоваться я.

Уж больно его рассказ оказался сухим и малоинтересным в сравнении с тем, что я ожидала и узнала в последствии.

— Мифы? — Удивился мужчина.

— Ну, заблуждения, если быть точнее.

— Оу… Даже и не знаю… — Протянул он задумчиво. — Вот, к примеру, из-за своей постоянно приклеенной к лицу улыбки по началу они все казались мне какими-то жутко фальшивыми и лицемерными.

— А оказалось, что это дань вежливости и желание оградить ближнего от своих проблем и переживаний. — Усмехнулась я.