Флинт поднял с земли гусиное перо – белое, большое – и провёл по нему пальцем вверх и вниз.

– Сколько у вас таких перьев?

Джей ухмыльнулся.

– Тысячи.

– Можно их взять?

Джей поднял ещё одно такое же перо и вложил в руку Флинта.

– Забирай хоть всё.

И внезапно Флинт вспомнил, где уже видел Джея! Много лет назад, когда Флинт был совсем малышом, отец взял его с собой на охоту, и в холмах перед Бесконечными утёсами они делили еду с вождём племени Пера и его сыном.

Флинт показал подбородком на Джея и сказал:

– Я тебя помню.

Джей на мгновение задумался, потом улыбнулся.

– Мы вместе сидели у костра, когда были совсем маленькими, – медленно произнёс он. – Ели зайчатину и оленину. Это было до того, как всё… – Джей запнулся. – До того, как всё изменилось. В тот день ты уронил колчан в реку, и я одолжил тебе свой.

Флинт кивнул, и Джей положил руку ему на плечо.

– Отныне тебе и твоему племени всегда здесь будут рады, а если наши охотничьи тропы когда-нибудь пересекутся, мы поделимся едой и историями.

Добрые слова Джея согрели сердце Флинта. Эркенвальд стал чуть больше похож на безопасное и хорошее место, именно таким он был до того, как появилась Ледяная королева и перевернула всё с ног на голову.

Пока Флинт, Эска, Блу и племя собирали перья снежного гуся и уносили со стола остатки ужина, Рук пронеслась мимо лунолёта, сжимая клык росомахи в горячем кулаке. Под звуки звенящего в ушах гимна Ледяной королевы она выскользнула в беззвёздную ночь.