Оставив Флинта сражаться с последним из охранников-Клыков, Эска промчалась через комнату и прыгнула на подоконник арки. Балапан скользнула к ней на плечо, вместе они посмотрели на битву внизу, на безумие снежных шаров, ледяных копий и дротиков из опутывающей ивы. Эска высоко вскинула Морозный рог и, отчаянно надеясь, что сможет вспомнить его песню, послала в ночь свой вновь обретённый голос. Сперва она взяла низкую, чистую ноту, напоминавшую уханье совы, затем её песня, её колеблющаяся мелодия поднялась, как поднимаются пузырьки из морских глубин.

Несколько охранников-Клыков посмотрели на неё и внезапно с изменившимися лицами опустили оружие. Глаза их больше не были пустыми и ледяными; Клыки были потрясены, полны стыда и чего-то похожего на надежду. Эска не осмелилась прервать песнь, но задалась вопросом: не теряет ли Ледяная королева власть над своей армией.

Мелодия стала громче, сильнее, а когда грянула Небесная песнь, Эска почувствовала, как в её сердце пробудилась сила гор, лесов и ледников.

Всё больше Клыков опускали оружие, росомахи и Снежные медведи прекратили драться друг с другом. Эска увидела, что Рук, с лицом светлее и добрее, чем в Затерянных чертогах, пробивается сквозь толпу ко дворцу. Наконец, Рук встала рядом с Джеем и Томкином.

Эска моргнула. Даже охранники-Клыки, замороженные снежными шарами и опутанные лозами, освободились от пленившей их магии и нетерпеливо смотрели на неё.

Теперь её слушали все племена, потому что магия Ледяной королевы больше на них не действовала.

Эска подняла глаза к звёздам, к могущественным Небесным Богам, сияющим наверху. Она спела последнюю часть песни, наполненную тоской, любовью и бесконечным удивлением, её голос прорезал ночь. И тогда затанцевало северное сияние.

Балапан снялась с плеча девочки и начала летать кругами под разноцветными кольцами и ореолами.

Эске стало ясно, что никто в Эркенвальде больше не сомневается в магии. Небесные Боги и вправду танцевали на глазах у всех племён.

Эска, откашлявшись, прокричала:

– Несколько недель назад я была пленницей здесь, в Зимнем клыке! Ледяная королева заперла меня в музыкальной шкатулке и сказала, что я проклята! Она украла моих родителей, она украла мои воспоминания, а потом украла мой голос! – Эска глубоко вздохнула. – Но с помощью храбрейшего изобретателя я сбежала и основала собственное племя. И, хотя в нашем племени не было воинов и в нём не все одевались и думали одинаково, этого оказалось достаточно. Потому что мы были смелыми и не теряли надежду. Ледяная королева бросила против нас все свои силы – охранников-Клыков, зачарованных волков, горных чудовищ и грозовых призраков, – но мы оказались сильнее!

Балапан устроилась у девочки на плече и взъерошила перья.

– Мы продолжали идти, когда всё разваливалось! Мы доверялись незнакомцам, даже когда у нас не было плана! – Эска сделала паузу. – А когда Ледяная королева попыталась заставить нас замолчать, мы кричали всё громче! – Она выше подняла Морозный рог. – Почти год мы жили в королевстве, превратившемся в место, где племена в страхе прячутся друг от друга и говорят шёпотом. Но это не наш Эркенвальд! Пришло время вернуть наше королевство!

Снизу раздался оглушительный рёв: все три племени подбадривали Эску.

Она обернулась и увидела, что последний из охранников-Клыков сидит на полу, тряся головой, будто просыпаясь от ужасного сна, и поняла, что проклятие Ледяной королевы снято раз и навсегда.

Флинт с помощью ножа срезал с деревьев стекляшки, они упали на пол, наконец освободившись от чар Ледяной королевы, и Блу растоптала их, раздробив на мелкие кусочки. Золотое сияние заключённых в них голосов поплыло по дворцу к ледяным башням.

Уайтфур продолжал прижимать к полу Ледяную королеву, навалившись на неё всем телом. Эска подошла к ним, крепко сжимая Морозный рог, и Ледяная королева слабо проговорила:

– Мы с тобой могли бы действовать сообща, Эска. Два великих голоса, способных…

Эска не стала ждать, что ещё скажет Ледяная королева, ставшая слабой, как тряпичная кукла, лишившаяся магических сил. Эска выдернула женщину из-под медведя, подняла на ноги и, подтолкнув к музыкальной шкатулке, заставила подняться на подставку. Потом с помощью Флинта девочка вернула на место стеклянный купол и принялась поворачивать чёрный ключик, всё быстрее и быстрее, пока не заболела рука. Заиграла музыка – столкновение диссонирующих нот, и очень медленно тело Ледяной королевы начало рассыпаться на крошечные льдинки. Наконец от неё осталось только платье из ледяных слёз.

Эска бросилась к Уайтфуру и склонилась над ним.