Глава двадцать первая

Ни морская болезнь, ни качка и, тем более, небольшой шторм, в который попал нанятый Дарьей фрегат, не изменил ее желания плыть за любимым на край света. Мэри очаровала девушек своей обходительностью и даже бдительность Феклы, «не верящей никому на свете», и та была усыплена дружелюбным характером англичанки. Девушки с удовольствием слушали рассказы об английском дворе, о моде и кавалерах. Войдя в доверие, Мэри не составило труда утаить от них во время остановки в порту то, что корабль, за которым те направились, стоит всего в сотне саженей от того места, где находился их фрегат. Утаила она и о своих встречах с Андреем. А посему Дарья и Фекла терпеливо переждали вынужденную, как им объяснили, остановку в Ревеле, и несказанно обрадовались, видя приготовления к отплытию. Надо сказать, что Мэри нравилась эта игра. Секретарь корабельной компании Арновиль был свидетелем всего этого и отдавал должное тому, с какой легкостью его соотечественница управляет желаниями девушек. Поняв, что они не владеют английским, Мэри нередко переходила на родной язык, подчеркивая беспомощность своих новых подруг.

– Что вы будете делать дальше? – как-то поинтересовался корабельщик за завтраком – Когда мы доплывем до Мадагаскара?!

– Мы доставим их туда или, скажем, почти туда. Вы же вряд ли захотите кинуть якорь в пиратском порту?

– Но…Они погибнут одни… среди пиратов!

– Вас так трогает их судьба? – улыбнулась Мэри и посмотрела на девушек.

– Я просто хочу соблюсти приличия…

– Успокойтесь, вас некому будет упрекнуть, тем более, что выполняя мои приказы, вы служите своей короне.

– Но молодая леди наняла мой фрегат!

– Господин Арновиль! То, что ее средства помогают нам добраться до места назначения – всего лишь счастливая случайность, которая просто позволила сэкономить средства Его величества! Да, и потом, поверьте, рано или поздно она оставит свои поиски!

– Сомневаюсь!

– Значит такова ее судьба! – заключила Мэри и вновь посмотрела на Воронову. Та улыбнулась, она давно хотела обратиться с вопросом и лишь тактично ждала паузы в разговоре иноземцев, смысл которого и для нее, и для Феклы был непонятен:

– Сколько нам еще до Мадагаскара? – спросила она Арновиля.

Тот робко глянул на Мэри, но от прямого ответа ушел:

– Если вы уточните более конкретное место… мы сможем рассчитать время прибытия…

– Мы идем на остров святой Марии!

– Вы что, желаете высадиться там на берег?