Глава двадцатая

Корабль, на котором оказались беглецы, был индийским купеческим судном. И уже через четверть часа «Цветок моря» – такое название индусы дали своей шхуне, гордо вышел из порта мимо сновавших вдоль причала шлюпок, посланных на поиск «изменников» с «Де Кронделивде». Вестовой, организовавший сию погоню, не посмел стрелять по индийскому купцу. Караульные и матросы лишь проводили злобными взглядами торговое судно. Бен снисходительно поприветствовал преследователей с высоты капитанского мостика, приложив руку к треуголке. Андрей, будучи по натуре более сдержанным, никак не проявил своего отношения к недавнему противнику, на том и разошлись.

Надо сказать, что Мэри не обманула: гостей индусы приняли со всем почтением, которое можно было купить за деньги. К низенькому столу, обложенному подушками, накрываемому в хорошую погоду под навесом прямо на палубе, подавали восточные сладости и вино. Корабль следовал тем курсом, который указал Андрей, и, трехнедельное плавание, во время которого путешественники миновали Ла Манш, прошли побережье Португалии и, пополнив припасы в одном испанском порту, двинулись далее, вдоль побережья Африки, протекало спокойно и безмятежно, словно компенсируя путникам все невзгоды, перенесенные ими ранее. Капитан Амид был словоохотлив и болтал без умолку, развлекая спутников морскими сказаниями и легендами. Поначалу это было интересно, но индус не знал меры, и Бен заметил, что Андрей стал опаздывать к обеду, минимизируя общение с капитаном. Чтобы спасти приятеля от назойливых рассказов, доктор объяснил купцу, что его приятель из России и плохо понимает его речь. С того времени тот поумерил свой пыл и появлялся за столом гостей гораздо реже. В один из таких обедов, когда под навесом на палубе расположились только Бен и Андрей, а Егор и слуга-турчонок им прислуживали, их безмятежное плавание было нарушено. Друзья как раз обсуждали затею Бена выдать Андрея за сына Моргана. Мичман примерил на себя крест пирата, но сомнения его так и не оставили:

– Ты думаешь, Левассер поверит в эту историю?

Бен, затянувшись своей трубкой, выпустил облако дыма и улыбнулся:

– Это примерно, как игра орел или решка!.. Или одно, или другое!

Их мирную беседу прервал крик матроса с мачты:

– Парус!

Откуда не возьмись, на мостике появился Амид и приложился к подзорной трубе. Судя по тому, как он изменился в лице, Андрей понял, что капитана весьма озаботило то, что он увидел.

– Что случилось, друг мой? – поинтересовался у индуса Бен.