Рейчел села на лавочку в саду дома Киттлеров и зажгла на своей шляпе Люмос. Честно говоря, ей пришла в голову мысль повесить рядом ещё и светящийся указатель «Ведьма-нарушительница тут!» с мигающей стрелкой, но это было бы чересчур. А так она, по крайней мере, не напугает аврора настолько, что он начнёт кидаться опасными заклинаниями во все стороны. И есть время почитать книжку…

— Простите, мисс, — спустя пару минут её окликнул Абсолютно Не Вызывающий Подозрения Обычный Парень в чёрных джинсах и гавайской рубахе поверх синтетической водолазки. — Вы… э-э-э…. не видели тут ничего… э-э-э… странного?..

— Ничего, — вздохнув, отложила рукописную книгу в потёртом кожаном переплёте Рейчел. — Не вижу ничего странного ни в Агуаменти, ни в Эскуро, ни в Анапнео…

— Ну да, — кивнул тот и уже почти развернулся, когда вдруг что-то сообразил. — А откуда Вы про них знаете?

«Парень, у меня на голове Люмос!» — хотела заорать Рейчел. Но вслух выразилась иначе:

— Хаффлпафф?

— Да, а как Вы узнали? — испугался стажёр. До полноценного аврора он явно не дотягивал, даже с учётом радикально снизившихся стандартов.

— Для змеи слишком прямолинеен, для ворона слишком долго думаешь. Для грифа слишком осторожен.

— Меня зовут Алекс. Алекс Праудфут, — невпопад представился парень. — А Вы, наверное, Слизерин закончили?

— Нет, Салем. И да, это я здесь колдовала, — Рейчел решила сразу внести ясность, пока Алекс не решил, что происходящее является очередной проверкой Боунс, которую он завалил, и вся эта тягомотина не затянется до тех пор, пока её вдруг не накроет тройным Петрификусом, приправленным Мимблвимблом, Локомоторами и прочим богатым арсеналом группы менее доверчивых, переживших Войну авроров.

В то, что для проверки информации о применении Непростительного Заклинания аврорат ограничится отправлением одного явно не блистающего стажёра, мисс Преддек не верила.

Стажёр Праудфут прочитал протянутый ему пергамент. Дважды.

— Ух ты! Вы применили Империус? Ой, тогда я должен забрать Вашу палочку и доставить Вас в ближайшее отделение аврората. Это, кажется, в Соммерсете, но…

Алекс возбуждённо полез в поясную сумку маггловского вида с десятком кармашков, путаясь в многочисленных молниях.

— В Гластонбери, — Рейчел протянула Праудфуту свою палочку.

— Точно! — Праудфут достал из кармана на первый взгляд обычную маггловскую монету (если не считать того, что это был Медноносый шиллинг шестнадцатого века) и взял мисс Преддек за руку. Его уши в этот момент сравнялись по цвету со свёклой.