— Ну, он … очень … он …
— Понятно.
И как она могла так жестоко ошибиться? Сетара искренне считала, что разбирается в людях. Так, в Фиории героиня быстро определила жёсткого интригана, действующего только во имя своих узких, корыстных интересов. Но он хотя бы был для неё полностью понятен. Доктор Иралий же … с ним вообще творилось что-то странное. Из трусоватого подлизы тот превратился в абсолютно уверенную в себе личность. В его возрасте люди так не меняются. Неужели «трусоватый подлиза» была столь мастерски сыгранная роль? А теперь вот лорд Эграмон.
Тяжело вздохнув, Сетара вышла на балкон. Ей срочно был нужен воздух. Эграмон и чёрная магия, убийства и заговоры, некромантия. Государство явно не было светским и полностью оправдывало своё название. Каменные перила балкона треснули под ладонью Сетары. Постепенное осознание творящегося вокруг грызло её изнутри. Что дальше? Её позовут на шабаш и предложат принести жертву одному из так называемых «богов»?
Нужно было хорошенько всё обдумать. Ей и Фиоле просто нужно время, хоть чуть-чуть, пару дней спокойствия, чтобы прийти в себя. Без всех этих покушений, убийств, официальных встреч и прочего. Соглашаясь на предложение Фиория, она рассчитывала в том числе и на передышку, на отсутствие необходимости всё время бежать от соотечественников из своего мира и опасаться за свою жизнь. Но нет, видимо этот мир не предоставит ей такой роскоши. Ладно, возможно совместная работа с доктором Палаваном позволит ей ненадолго отвлечься, собрать необходимую информацию и всё обстоятельно взвесить.
Внезапно героиня поняла, что вокруг что-то было не так. Город. На южную столицу опустилась странная тишина. Нет, характерный шум со стороны рыночной площади никуда не делся. Заморские купцы, в том числе и из Акарии, продолжали громко нахваливать свои товары, но вот всё остальное … Обычно полные народу улицы были не столь многолюдны. Все разговаривали между собой как будто бы шёпотом. Усиленные патрули стражи пересекали мостовые то тут, то там. Зоркие глаза героини выхватили вдалеке непонятные толпы народу, окружившие храмовый комплекс главной богини Теократии Вериф.
Что там могло произойти? Неосознанно героиня активировала свою силу, отчего её глаза приобрели золотой оттенок. Теперь она могла заметить, что люди взволнованы и указывают на площадь около главного храма. К сожалению, рядом стоящие здания закрывали прихрамовую территорию, и что-либо разглядеть было решительно невозможно.
В этот момент Сетара как будто что-то почувствовала и начала удивлённо оглядываться по сторонам. Это ни с чем не сравнимое ощущение, когда на тебя как будто кто-то смотрит. Ворон?! Он проследовал за ней и сюда, через море? Улицы перед входом в Приёмный двор была также необыкновенно малолюдны: лишь элитная стража перед входом всё также неусыпно вела караул. И, тем не менее, Сетара успела заметить какую-то тень, расположившуюся за углом дома. Судя по местоположению человека, он пытался не попасться на глаза страже, однако, нашёл, наверное, единственное подобное место, откуда просматривался их с Фиолой балкон.
Сетара грустно улыбнулась. Вот и ещё один неизвестный элемент мозаики, составлявшей истинную картину творящегося в Теократии. И кто же этот человек? Может очередной убийца? Может шпион? А может человек, которому нужна помощь?
Внезапно Сетара охнула и тут же отпустила магию. Она совсем забылась. Любое чрезмерное использование силы вне их жилища в мгновении ока привлекало внимание элитной стражи. По крайней мере, на балконе точно. Её прошлая попытка вот так просканировать окружение уже привела к тому, что стража вломилась к ним прямо посреди ночи. Резко обернувшись на шум, Сетара с удивлением увидела лишь озадаченно наблюдающую за ней Фиолу.
Немало удивлённая отсутствием реакции охраны, Сетара вернулась обратно в комнату. Всё это было странно.
— Сетара, ты что?!
Но героиню было уже не остановить. Между её ладонями разгорался светящийся шар, всю комнату заполнили сияющие льющиеся потоки магии. Краем сознания она отметила, что ощущения в этот раз были несколько другими. Во-первых, абсолютно не давала о себе знать та странная белая магия. Эта сила как будто бы успокоилась. Кроме того, творить магию стало несколько легче. После прибытия на территорию этого государства Сетару не покидало ощущение, что на её магию оказывается непонятное давление. Словно что-то подавляло её и, походу, одновременно вызывало гнев той самой белой магии. Теперь это чувство исчезло.
Сетара применяла хорошо известный ей навык, неплохо отточенный в процессе вечерних тренировок, а именно сканирование окружения. Впервые она эту способность в Кормоместе, что позволило ей обнаружить подземные ходы монстров, что пробирались в город.
Медленно-медленно героиня расширяла зону сканирования. Это следовало делать максимально осторожно, так как использовалась магия прямого воздействия, а не просто усиление своих собственных ощущений. Если задеть ею кого-то из стражников, да и просто мага, то Фиорий потом долго будет сокрушаться по поводу того, что она использует магию там, где это запрещено. Хотя, после всего произошедшего, какое ей дело?
Уже через секунду Сетара начала получать данные о том, что находится за дверью, и обомлела. Стражи у их комнаты не было. Там, где обычно стояли двое воинов Третьего знамения, не было никого. Вот почему никто не поднял тревогу. Но что же произошло?! Радиус сканирования продолжал расти, охватывая уже другие этажи Приёмного двора. Всё как она и предполагала: многочисленные комнаты были практически не заселены. Лишь кое-где она наблюдала подозрительных постояльцев. Складывалось чувство, что их тут поселили для проформы.
Через некоторое время Сетара остановила расширение сферы. Она своими глазами видела, что у входа в здание всё-таки стояли воины Третьего знамения. И это вся её охрана? Здорово!
Девушка щёлкнула языком. Получается, это был её предельный радиус сканирования на настоящий момент. Так она ничего не узнает о том соглядатае за окном. Но выход был. Подойдя к дверному проёму на балкон, девушка с интересом уставилась на серые тучи, покрывающие небосвод. Как раз вовремя, облака были не сплошными, скоро свет солнца осветит пятачок перед входом. Как только всё вокруг залил свет, Сетара обнулила зону сканирования и послала шар прямиком в направлении того здания, за которым исчез соглядатай.
Оставшийся незаметным на солнечном свету, шар благополучно прицепился к парапету с противоположной стороны. Отлично! Сетара начала расширять зону. Ага, а вот в этом здании людей было прилично, но и только. Стены, как будто заговорённые, жутко мешали понять, кто есть кто. Как только зона достигла земли, Сетара отчётливо увидела незнакомца. К счастью, он был единственным на улице на этом пятачке.
Кто же ты? Сетара пыталась усилить зону сканирования вокруг этого человека, выжать ещё какую-нибудь информацию кроме того, что это невысокий мужчина преклонных лет. Да, она поняла, что знает его. В ходе торжественного мероприятия Сетара заметила его среди пытающейся попасть во дворец толпы.