Я тихонько повернула голову. Габриэль спал рядом, по-хозяйски закинув на меня руку. Такой во сне юный и расслабленный. Разгладились складки на лбу, губы не кривит усмешка, даже не верится, что этот милый и беззаботный юноша – огнедышащее оружие смерти.

– Ты так смотришь, словно готова укусить, – не открывая глаз, произнес супруг и, перекатившись ближе, подмял меня под себя. – Что надумала?

– Я поняла, как можно обойти запрет! – выпалила быстро. – Но мне нужно посоветоваться с мэтром.

Габриэль внимательно смотрел на меня, и в его глазах я видела тревогу.

– Это не опасно для тебя?

Прозвучало так, будто сейчас Годфрей запретит мне выходить из комнаты, а не отпустит проводить какие-то сомнительные ритуалы. Поэтому вместо ответа я поцеловала мужа, и утро сразу же перестало быть тревожным.

Встретиться с наставником мне не удалось, потому что после завтрака Габриэль заявил, что меня ждет сюрприз и сегодняшние занятия придется пропустить, с мэтром он еще вчера договорился. Оказалось, что несколько дней назад ликвидировали последнего из известных адептов Черной ложи, и я могу «воскреснуть». Правда, под усиленной охраной, обвешанная амулетами на все случаи жизни и в сопровождении рыжего мага, которому приказано находиться от меня не дальше метра.

– И если ты согласна на эти меры, то я могу отвести тебя в Роби-холл…

– Конечно согласна! – Я с визгом повисла на шее мужа. – Спасибо!

Я очень скучала по своему дому, по лаборатории, по старым слугам, а еще хотела расспросить призраков и посетить семейную усыпальницу… Про последнее говорить Габриэлю не стала, сначала мне нужно было убедиться, что мэтр прав, а потом подумать, отчего маман так поступила и что делать дальше. В общем, планы у меня были грандиозные, но все их пришлось отодвинуть, потому что в Роби-холле меня ждала Лара…

Габриэль привел нас порталом ровно к входу в особняк. Нас – это меня, рыжего магистра теней Себастьяна, с которым я наконец нормально познакомилась, и, конечно же, Габи. Пес с такой радостью бежал от семейной жизни и шумных детишек, что прыгнул в портал первым и выскочил из него тоже раньше всех, моментально вздыбил шерсть и грозно зарычал. Мой особняк был окружен гвардейцами короля.

– Это и есть твоя охрана? – повернулась я к Габриэлю.

– Мою ты не увидишь, – отмахнулся он и повел меня к ступеням крыльца. – Лейтенант, доложить!

Из-за колонны выскочил подтянутый молодой мужчина со светлыми усиками, вытянулся в струнку и четко ответил:

– По приказу его величества сопровождаем леди Лару Арфорд!

– Лара здесь? – Я радостно улыбнулась мужу. – Я побегу?

Габриэль, не стесняясь, поцеловал меня в губы и исчез в алом мареве перехода, а Себастьян пристроился рядом, и мы наконец вошли в дом.

Светлые боги! Я всегда знала, что старые слуги жалеют меня и любят, но то, как меня встречали, вызвало в душе такую бурю эмоций, что я даже слегка всплакнула. Меня обнимали, тискали, охали и ахали, крутили во все стороны и в итоге вручили огромный пирог с моей любимой вишней! Я секунд пять стояла с подносом в руках и улыбалась, пока Себастьян не отобрал у меня угощение и не передал его кухарке с просьбой накрыть стол к чаепитию.

Лара ждала меня в большой гостиной. Она стояла у окна и теребила атласные ленты капота из золотистой соломки. Темно-зеленое приталенное платье с золотыми пуговичками, кружевные перчатки, к груди приколота черная роза – знак траура. Она, прикусив губу, напряженно смотрела, как я захожу в комнату.

– Лара!