Я ринулась к подруге и крепко ее обняла.

– Ох, Ромка, – прошептала Лара и всхлипнула. – Я думала, ты меня выгонишь, так боялась встречи. Ведь это из-за нашей семьи ты чуть не погибла. Ты имеешь полное право меня ненавидеть!

Я отодвинула подругу, но рук с ее плеч не убрала.

– Не ты участвовала в заговоре, Лара! Не смей себя винить в том, что произошло. Мне очень жаль Роберта. Очень… Верю, что за гранью они с графом обрели покой.

– Маман отбыла в приют святой Терезы. – Лара сняла капот и бросила его на кресло. – Теперь я сирота.

– У тебя есть неугомонная подружка Ромашка и король, – улыбнулась я, тормоша подругу. Так непривычно было видеть ее хмурой. – Зря я, что ли, твое будущее устраивала? Ну расскажи, как у вас с ним?

Лара горько усмехнулась, и я заподозрила неладное. В это время горничная вкатила в комнату сервированный к чаю столик, и мы как две примерные леди уселись в кресла. Рыжий маг пристроился на диване поодаль, но теперь я умела строить купола, защищающие от прослушки, чем и воспользовалась, закрывая нас от лишних ушей.

– К тебе вернулась магия? – ахнула подруга. – Ромка, я так за тебя рада! А у меня… у меня все сложно. Сейчас я официальная воспитанница ее величества, сиротка, которую она взяла под свое крылышко, невинная жертва гнусных заговорщиков! А король… король со мной беседует, приглашает в парк, угощает виноградом, но ночевать ходит к фаворитке!

– Откуда ты знаешь?

Ух, встречу его ветреное величество, все, что о нем думаю, выскажу!

– Ее величество нечаянно оговорилась.

– Она могла специально это сделать, – вспомнила я подарок королевы-матери.

– Думаешь? Она мне постоянно талдычит, что мужчина должен быть опытным, а дева – невинной. Нет, ты представляешь?

– Вот коза! – искренне возмутилась я.

– Знаешь, что мне заявила эта старая кошелка? – покосившись на мага, прошипела Лара. – Что королевские браки подразумевают верность для супруги, а королю это ни к чему, у него и так хватает достоинств!

– А ты ей что ответила?

Зная Лару, я была уверена, что подруга не смолчала.

– А я сказала, что в таком случае она не королева, раз изменила мужу в браке!

– Так и сказала? – ахнула я. – Но откуда…

– Ой, тоже мне секрет! Это только ты не в курсе, что королева – человек, король был нагом, а твой драгоценный герцог – виверна и брат нынешнего короля!