– Но как же так?.. А если бы они, когда их брали, начали стрелять или закричали? У них ведь и гранаты при себе имеются…

– И что? Пусть стреляют, пусть взрывают сколько душе угодно.

Кто-то из штатских, усмехнувшись, выдернул из кармана пистолет и выпалил в небо всю обойму. Заорал радостно в полное горло:

– Эй, кто слышит меня, отзовись!.. Никто не слышит! Нет здесь никого!

– А охрана?

– Нет охраны. И Жукова. И генералов. И объекта нет. Никого нет! Лес тут на сто вёрст. Глухомань с сугробами и зверьём. И толпа недоумков в полной выкладке и при оружии.

– Но как же…

– Так.

– Выходит, проверочка это была, – мотнул головой Абвер. – Опять проверочка!

– Выходит. И выдержали ее не все, о чём разговор будет особый. Хреново вы воспитываете личный состав! Или вы считали, вас вот так, не пощупав за причиндалы, на маршалов бросят? А если у вас коленки подогнутся? Вот теперь – может быть. Хотя не факт, что следующий выезд тоже не окажется учебным. И следующий… Можете считать, что по итогам учений вы получили неуд. Впрочем… предателей мы выявили, что немаловажно… А остальные… По остальным не здесь решать и не нам.

Уже «дома», в шарашке, командиры опрокинули по стакану спирта.

– Крепко нас за жабры взяли, так что не вздохнуть не пикнуть. Это ведь никогда не узнать, в бой тебя посылают или в дерьмо по ноздри окунают… – выругался Кавторанг.

– А ты привык, когда только чёрное или белое, без оттенков?

– Привык, – ответил Кавторанг. – На передке всё в открытую, без вывертов. Бой, значит, бой – ура! – в атаку, занял плацдарм – вцепись когтями. Немец прёт – держись до последнего, хоть зубы до дёсен искроши. Фриц, он тоже без подстав – такой же пехотинец, воюет как умеет, как по уставу положено. И даже особисты свои в доску мужики. Да, могут шлёпнуть в затылок по законам военного времени, но так измываться не будут. И даже в штрафбате… Не моё это, чтобы вот так, с подковыркой, чтобы каждого подозревать и проверочки ему чинить.

– А как иначе, Кавторанг? Иначе нельзя, доверяй, но… проверяй, – зло ответил Абвер.

– И тебя проверять?

– И меня. И всех. Человек – не железо, со всех сторон его гнёт и корёжит. За просто так, за глазки голубые никому верить нельзя. Сегодня ты герой и друг распрекрасный, а завтра… Слаб человек и через слабость свою много дров наломать может. Ты ведь и сам людишек, которые по трусости своей побежали, шлёпал. Было?

– Было. Только там всё как на ладони – сразу видно, кто чего стоит. Если ты трус и паникёр – получай свою заслуженную пулю в лоб, если герой – вешай медаль на грудь. Друг, значит, друг. Враг, значит, враг.

– А на зоне? – спросил Крюк.

– Что «на зоне»?.. Там тоже всё ясно: тут блатные, здесь мужики, на вышках во́хра, в кабинете – прокурор.