– Хреново. Отыщи среди личного состава кадровых военных – они помогут. И чтобы ни было – назад ни шагу, сдохни, а высоту удержи! Приказ ясен?.. Действуй!

Поскакал обратно. Доложил в дивизию:

– Батальон принял Крашенинников. Да, из зэков, но других у меня теперь нет, все командиры выбиты… Справится, он эту высоту брал, ему и держать… Да, под мою ответственность!

Из дивизии тут же рапортуют о захвате стратегически важной высоты, потому как в начале войны мало еще высот брали, всё больше сдавали.

– Какое подразделение отличилось? Что передавать «первому»?

А какое подразделение? Нет у подразделения ни номера, ни знамени. Не успели – сразу с марша в бой бросили, дыру в обороне затыкая.

– Зэки это, бывшие.

– Что?.. Какие зэки?

– Согласно приказу командующего Северным флотом адмирала Головко. Он распорядился сформировать из заключённых прифронтовых лагерей боевые подразделения.

– А командир батальона?

– Тоже зэк.

– Какая статья? Что? Вы с ума сошли – враги народа боевыми подразделениями командуют! Немедленно убрать и назначить туда нового командира!

– Никак невозможно. Батальон третьи сутки дерётся в окружении.

– Чёрт-те что… А если они к немцам перебегут? Все! Они же зэки.

– Но до сих пор не побежали. Им амнистию обещали.

– Ну, это не по нашей части, это к Лаврентию. Подготовь краткую справку…

Читает товарищ Берия, карандашиком по столу постукивает.

– Кто высоту удерживает?

– Заключённый Крашенинников, статья…

– Он что, военный?