— Дело это нескорое. Хорошо как к вечеру соберутся у Рогатого камня. Повезет — хутор устоит до того, как помощь подойдет. Не повезет — вырежут всех. Как получится подать сигнал или пожар устроить, тоже добре. Тогда хотя бы нагонят воров и накажут. А не случится пожара, так те и уйдут с прибытком.

— О как у вас тут кучеряво-то, — почесал в затылке Игорь.

Оказывается, у вольных хуторян отработана целая система оповещения. И места сборов были разными, в зависимости от того, кто запросил подмогу. В данном случае — у Рогатого камня.

Горцы появились часа в два пополудни. Не торопились. По всему выходит, рассчитывали прибыть на хутор к ночи. И не так заморятся, и в темноте организовать внезапную атаку куда проще. Тут главное — тихонько снять часового да открыть ворота. А дальше дело в шляпе. Хм. Вообще-то горцы носили папахи. Ну да не суть важно.

Игорь вооружился своей берданкой. Толку от БК сейчас никакого. Не те расстояния. Антон также достал из «Антилопы» карабин. Нечего разбрасываться автоматными патронами, что на вес золота. И без того ночью расстрелял половину рожка.

Не сказать, что у горцев большое войско. Но даже для крупного хутора сила серьезная. Не меньше трех десятков всадников. Причем, насколько видел в бинокль Игорь, вооружены все огнестрельным оружием. Что-то у аборигенов в последнее время слишком много современного оружия на руках.

Кстати, не дураки. Впереди основного отряда выдвинулся передовой дозор из трех всадников. Те, очевидно, получили приказ оставаться в пределах видимости. А с учетом того, что видимость на противоположном берегу порядка километра, есть возможность достать и остальной эскадрон летучих горцев. А то ведь это народ упрямый. Пока по сопатке как следует не получат, не успокоятся.

— Ворот! — позвал Игорь, пока всадники были достаточно далеко.

— Здесь.

— После первого выстрела бей по основному отряду.

— Понял.

— Вихар, Тилим, стреляете в тех, что вдалеке. Но только когда начнет стрелять картечница. Поняли?

Ага. Вот так вот у местных назывался «гатлинг». Впрочем, на Земле в свое время его именовали так же.

— Да.

— Хорошо, — чуть не разом ответили братья.

— Руль, твой тот, что справа. Волк, посредине. Мой левый. Первым стреляю я.

— Есть.

— Принял.

Ну, с богом. Хотя убийство — дело и не богоугодное, но отчего же нет, если они собираются защищать невинных крестьян от убийц и грабителей? Так что помоги, Боженька.

Дозорные ничего не заметили, даже когда переправились через реку. Игорь решил подпустить их поближе и разобраться на дистанции метров в пятьдесят. Чтобы разом и наверняка. Вот только совсем не учел то простое обстоятельство, что ребятки не собирались подниматься на пригорок вразвалочку.