Глава 47

5 июня. Меньше часа до казни

Казалось, что жизнь в темном подвале полностью замерла. Свет сюда не проникал, свежий воздух тоже. Маленькая девочка застыла на тонком матрасе, как брошенная восковая кукла. Ни тени, ни движения, ни шороха, ни вздоха.

Но это было обманчивым впечатлением, ведь жизнь многообразна. Десятки маленьких черных муравьев двигались так интенсивно, что образовали живой ручеек на бетонном полу. Сначала их разведчики обнаружили сладкие крошки, оповестили собратьев, и теперь полчище неугомонных трудяг подчищало остатки пирожного на полу.

Работали муравьи активно, крошек становилось все меньше. Один из разведчиков привстал на задние лапки, повертел головой, пошевелили усиками и двинулся дальше. Он прополз по бетонному полу, неуверенно петляя, наткнулся на матрас, поднялся по нему и уже тут наверняка учуял то, к чему стремился.

Разведчик пробежал прямо на запах. Это была та же сладость, что на полу, только на этот раз совсем на другой поверхности — коварной и опасной. Муравей остановился, некоторое время он проявлял осторожность, трогая усиками поверхность. Это были пальцы девочки. Пальцы не шевелились, значит, не представляли опасность. Можно действовать, решил разведчик.

Муравей залез на пальцы, исследовал их, учуял более сильный запах. Он пробежал по безвольной руке, попетлял по плечу и шее девочки, взобрался на подбородок. Несколько осторожных шагов и он наткнулся на губы, где больше всего сохранилась липкая сладость.

Разведчик поползал туда-сюда, обежал вокруг рта — никакой опасности. Сюда нужно привести собратьев.

Он двинулся назад, но отклонился на другой запах. Побегал по платью, чуя под ним что-то съедобное. Нашел дырку в ткани, прополз на живот девочки и обнаружил рану с засохшей кровью, которую легко можно расковырять. Большая удача, здесь есть чем поживиться!

Разведчик побежал обратно к своим. Через несколько минут по проторенной им дорожке за новой пищей потянулся живой ручеек неугомонных муравьев.

Глава 48

5 июня. 09:15. 15 минут до казни

Третью ночь полковник Шумаков не покидал управление полиции и спал на диване в кабинете начальника. Этим утром полковник сменил рубашку, вымыл голову и побрился. Уходить из профессии, как и из жизни надо в чистом. Он не справился с заданием, не прикрыл противоправный Суд Народа, не передал педофила законному правосудию. Вот-вот гнев начальства обрушится на него, надо быть готовым уйти достойно.

Зазвонил телефон. Полковник увидел фамилию Бельского на дисплее, обреченно вздохнул — первый удар молнии с чиновничьего Олимпа не заставил себя ждать. Шумаков безотчетно отметил время. В его подсознании уже третий день тикал обратный отсчет — пятнадцать минут до казни.

Вице-губернатор поначалу с шипением в голосе напомнил о своих приказах и инструкциях, которые были испорчены бездарным исполнением следователей и полицейских. Постепенно его голос повысился, Бельский накрутил себя и перешел к угрозам и брани.