– Ты что, не рад меня видеть? ― произнесла она с легким намеком на обидчивость.

– Да нет, что ты. Даже в мыслях не было такого, ― у Максима вдруг пропала вся его решимость противостоять увиденному вчера и держаться от Кати подальше, так что он начал оправдываться, что, конечно же, вызвало улыбку на ее губах.

– Ах, как не вежливо с моей стороны, ― вдруг спохватилась она и продолжала немного наигранно: ― Максим, позвольте представить вам мою лучшую подругу, Светлану. Светлана, позвольте представить вам приятнейшего юношу, которого я знаю с самого детства, Максима.

Только теперь взгляд Максима упал на вторую девушку с чуть большим интересом, чем до этого сквозь окно. Света, в отличие от Кати, была блондинкой, и весьма привлекательной блондинкой. Голубые глаза слегка блестели, как будто это были и не глаза вовсе, а самые настоящие бриллианты. Роста она была достаточно высокого, по крайней мере для девушки, что делало ее еще более привлекательной. Но… на тот момент Максим просто физически не мог долго концентрировать свое внимание на ком-нибудь другом, кроме Кати, девушки, которую не видел уже очень много времени, и по которой соскучился до чертиков. Он снова повернулся к ней, глаза их встретились, и они еще несколько минут стояли в таком немного глупом положении, но это их обоих нисколько не трогало. По крайней мере до тех пор, пока Света не произнесла:

– Может быть, пройдемся?

– Да-да, конечно, давайте, ― спохватилась вдруг Катя, и, схватив Макса за руку, потащила его от ворот на улицу.

Вот такая была первая встреча Кати и Максима впервые за пять лет. И что ни говори, но в мечтах Максим все представлял себе совершенно иначе. Живя в городе, он не раз вспоминал ту милую девочку, с которой в детстве проводил очень много времени. Вспоминал и гадал, кем она теперь стала? И почему-то ему представлялось, что она непременно и дальше должна быть доброй и милой скромницей. Но, как говорится, времена идут. Ведь он, наверняка, с ее стороны тоже несколько изменился, только вот в какую сторону… Скорее всего, он стал не таким беззаботным, как был в детстве. Мда… Все меняется… И прошлое никогда уже не вернуть…

– Может расскажешь, о чем ты так сильно задумался? ― донеслось до Максима из вне.

– Да вот мысли крутятся о прошлом, ― признался Макс. ― Вспоминаю, как мы проводили в детстве время.

– Но с тех пор много чего изменилось, Максим, ― сказала Катя, и Макс готов был поклясться, что в этих словах был какой-то глубокий смысл.

– С этим-то как раз никто и не спорит, ― не замедлил он с ответом. ― Просто жалею, что прошлое вернуть невозможно.

– А зачем возвращать прошлое? ― это был скорее риторический вопрос. ― Разве ты не доволен настоящим? Лучше пускай прошлое остается в нашей памяти, но возвращать его не стоит. Ведь это и есть рост. Мы учитываем ошибки прошлого, и исправляем их в настоящем.

– Что же ты подразумеваешь под ошибками прошлого? ― почему-то именно эта фраза задела Максима больше всего, так что он решил уточнить интересующий его вопрос.

– Максим, ― тут Катя толкнула его в плечо, ― не придирайся.

– Я не придираюсь, ― поспешил оправдаться Максим. ― Но, судя по твоим словам, все то, что было в прошлом, для тебя ― лишь ошибки, которые ты исправляешь в настоящем.

– Ну в какой-то степени да…

Максим резко остановился.

– Вот как?

– Не заводись, ― произнесла Катя более мягко, после того, как тоже остановилась и развернулась к Максиму. Сейчас они смотрели друг другу прямо в глаза, и Максим вдруг почувствовал в этом взгляде нечто чужое. Хоть он все так же был с ней знаком, но, по сути, он понял, что не знает ее сейчас по-настоящему. ― То, как мы проводили время в детстве, я отнюдь не считаю ошибкой. Скорее даже наоборот ― это тот лучик в памяти, который поддерживает меня в самые темные часы.

– Правда? ― надежда снова резким потоком хлынула Максиму в душу.