Вот же! А еще дворец, называется! Где мощная интрига, где хитромудрые поступки коварных злодеев, спрашивается?! Пришли, непонятно кто, и решили отчекрыжить ни в чем неповинной девчонке ее рыжую головку! Вот, злодеи!

А это значит, что Энария кому-то конкретно мешает! Интересно, это постоянная помеха, или со временем, например, когда она выйдет замуж, помеха исчезнет? Или кто-то прослышал про визит принца и не хочет, чтобы она вышла замуж? Хотя… в этом случае, пытались бы убить принца.

— Волан, — нарушила тишину и прервала мои размышления Энария. — Ты знаешь, я тут подумала… — она замолчала и прикусила губку. Я остановился, развернулся к ней и вопросительно посмотрел ей в лицо. Она продолжала молчать, только побледнела сильно, было полное впечатление, что она никак не может на что-то решиться.

— Ты подумала… — повторил за ней я с вопросительной интонацией.

— Я подумала, — еле слышно пролепетала она, — что, раз нападение не удалось, то они могут попробовать напасть еще раз!

— Скорее всего! — подтвердил я ее слова.

Обманывать маркизу, по моему мнению, не имело смысла, наоборот, нужно было сделать так, чтобы, в идеале, она была готова к нападению постоянно.

— Волан, я, наверное, освобожу тебя от клятвы, — опять негромко сказала Энария.

Вот чего-чего, а этого я не ожидал!

— Это почему еще? — я даже как-то растерялся.

— Ну-у-у, — протянула маркиза, — рядом со мной становится слишком опасно… — ее голос становился все тише и тише и, наконец, она совсем замолчала.

— То есть, ты предлагаешь мне спокойно жить, когда тут тебя будут убивать, я правильно понял?

Я еле сдерживался, чтобы на нее не наорать, используя выражения, которые иногда слышал от отца, а чаще — на улице, обычно от каких-нибудь оборванцев. Именно поэтому, наверное, я и не наорал — не захотел быть на них похожим. Но зубами поскрипел вволю!

Маркиза опустила голову и все время, пока я говорил, ее не поднимала, а когда я закончил, просто кивнула и опустила ее еще ниже. Я стоял, смотрел на ее склоненную голову с копной рыжих волос и не знал, что делать. Просто отругать — не вариант, так я не достигну того, чего хочу. Я постарался успокоиться, а потом тяжело вздохнул и стал медленно говорить, чтобы мои слова успели достичь ее мозга.

— Энария, я дал клятву служить тебе и негоже, если при первых непонятных угрозах вассалы будут бросать своих сюзеренов! Это что за клятва такая получается?! Никто в моей семье не поймет, если я поступлю так, как хочешь ты, да и мне самому противно даже думать об этом, ну, и ты, давай, не думай. Лучше давай подумаем, как максимально обезопасить тебя от таких вот неожиданных клоунов, чтобы они вас с Магдой больше не пугали, а, наоборот, только веселили!

Маркиза подняла голову и удивленно посмотрела на меня. На ее щеках слезы оставили две тонкие дорожки.

— Ты останешься со мной? — как-то не очень уверенно спросила она.

— Конечно! — я ни секунды не тянул с ответом. — Разве не в этом суть моей клятвы?! А я прослыть клятвопреступником не хочу! — от усердия я выпятил грудь и оттопырил нижнюю губу.

Матушка утверждала, что вид у меня при этом довольно потешный. Она не обманула, потому что Энария, глядя на меня, вдруг прыснула в кулачок, а потом просто расхохоталась.

Она смеялась настолько заразительно, что вскоре я присоединился к ней и мы смеялись уже вместе.