На белоснежном плато перед ними отсутствовали какие бы то ни было следы. Хотя ветер поутих, еще задувало так, что снежный порошок поднимался вихрями и загораживал обзор. Аксель рассматривал бело-серый плотный слой облаков. Он едва смог различить за ними опустившееся низко над горизонтом солнце. Еще час, и стемнеет.
– Он нас сдаст, – прошипел Эгон.
Нас? Аксель посмотрел на ничего не выражающее лицо товарища, но не стал поправлять его. В Эгоне появилась холодная бескомпромиссность. Неудержимость, которая пугала Акселя. На что вообще способен Эгон?
До этого момента Аксель думал, что как бы все ни закончилось, для
Но ведь Аксель его не остановил, даже не пытался. Наоборот. Он помог ему избавиться от трупа. Принес камни для мешка с телом, и вместе с Эгоном они столкнули его в мутный фьорд. В уголовном законодательстве это называется уничтожение улик.
Акселю окончательно все стало ясно. Он не был свидетелем. Он был соучастником.
Так же, как снег стирал окружающий их мир, они должны были стереть то, что произошло. Они должны найти Хейхе и призвать его к разуму, пока он не перешел через границу.
– Следы уже, наверное, замело, – сказал Аксель.
Эгон лениво посмотрел на него.
– Пойдем, – только сказал он и зашагал вниз к палатке. – Хорошенько укутай Калипсо. И возьми винтовку.
– Может, оставим ее здесь?
Аксель споткнулся и чуть не упал на снег в попытке догнать товарища.
– Поиск Хейхе займет какое-то время.
– Он не поднимался на плато. Он пошел к берегу.
Конечно же, он пошел к берегу.
Аксель никогда не обольщался насчет округлого мягкого рта Хейхе и всего его скромного существа, но все же позволил двуликому Янусу ввести себя в заблуждение. Он проигнорировал тот факт, что Стаффан Хейхе был, прежде всего, солдатом. Остроглазым, сильным и прекрасно подготовленным. И что еще значимее – он умен. «Важнейшая мышца находится между ушей», – говорили им на курсах морских егерей. Так и есть. Стаффан Хейхе должен был осознавать, что не сможет перемещаться в условиях зимы быстрее, чем двое норвежских солдат на снегоступах. И поэтому он и не пытался. Он последовал за руслом реки в сторону долины. Теперь и Аксель это понял. План Стаффана Хейхе был дождаться ночи, когда норвежцы с Калипсо отправятся в путь, а он сможет идти по их следам.
Они обнаружили его через полчаса. Мощная фигура находилась едва ли в километре перед ними, примерно там, где появившиеся голые березки торчали из-под снега. В бинокль Аксель увидел, что Хейхе шел неторопливо, тщательно скрывая следы. Он был уверен в себе. Слишком уверен, что они не поймут его намерений.
Они прибавили скорость, и Аксель почувствовал облегчение, что им нужно будет только поговорить с ним, и все разрешится.
Солдаты уже почти подошли к нему и хотели позвать, когда от внезапно возникшего осознания Аксель застыл как вкопанный.
– Подожди.