Поэтому на чердачной вечеринке у одного из знакомых фотографов Тома я не подхожу к мужу, а только наблюдаю со стороны, как с ним флиртуют другие женщины. Я вижу Тома таким, каким его видят другие: высоким, статным, голубоглазым, интересным. Такое же чувство возникает, когда мы случайно натыкаемся друг на друга на улице. За какую-то миллисекунду до узнавания я окидываю его взглядом и думаю: «Ничего себе!» – а потом понимаю: «А, это ты».
После вечеринки опять-таки успех.
«Можешь больше не писать мне про этот ваш эксперимент, или Сексперимент, или как он там называется? – просит меня сестра Дина. – Меня твои сообщения в краску вгоняют».
Антрополог Хелен Фишер говорит, что женщины сильнее мужчин возбуждаются от романтических разговоров – и тому есть эволюционные основания. Мужчины сближаются, объясняет она, делая что-то бок о бок. «В течение миллионов лет, выполняя свою ежедневную работу, мужчины все вместе сидели за кустом и осматривали окрестности в поисках животных, – продолжает Фишер. – Если бы они поворачивались, чтобы говорить друг с другом, они бы не справлялись со своей задачей. Поэтому двое мужчин в воскресенье могут смотреть футбол в абсолютной тишине, неотрывно следя за игрой. Такова мужская близость».
Женщины же, напротив, находят близость в беседе. «Миллионы лет слова были орудием женщины, – говорит Фишер. – По всему миру женщины гораздо больше времени, чем мужчины, проводили, держа ребенка перед собой и разговаривая с ним. Как следствие, женщины достигают близости через разговоры. Если мы с вами оказываемся рядом, мы поворачиваемся, чтобы быть лицом к лицу, обмениваемся так называемыми привязывающими взглядами и разговариваем. И это женская близость».
Замечания Фишер не идут у меня из головы, когда мы укладываем Сильвию в кровать и уходим к себе. Я спрашиваю Тома, можно ли сделать так, чтобы мы просто тихонько лежали рядом и он говорил мне комплименты. Моя подруга Салли часто просит об этом мужа: он гладит ее по волосам, целует лицо, говорит, какая она хорошенькая и как сильно он ее любит. «Ему удаются штучные комплименты, скажем “ Ты так мило читаешь книгу, свернувшись клубочком в кресле и обложившись подушками”, – делится она. – Наверное, это потому что я говорю ему: “Мне хочется знать, что я как личность по-прежнему для тебя самая-самая”».
Запутавшись в моем привязывающем взгляде, Том поначалу не может собраться с мыслями. «Ты… замечательная мать», – говорит он, неловко поглаживая меня по волосам.
Я рывком сажусь в постели. «Знаешь, что? Возможно, это не лучший способ…»
Том смущенно кивает. «Точно. Точно». Но когда он предпринимает новую попытку и придумывает чуть более романтичную похвалу, я быстро понимаю, что комплименты – мое спасение: прием, который расслабляет и раскрепощает, заставляет забыть обо всем, рождает физический отклик. У каждого найдется ласковое слово, одно или целая россыпь, даже если о них давно не вспоминали.
«Доктор Хатчерсон права, – думаю я, с улыбкой протягивая Тому чашку кофе за завтраком следующим утром. – Мелочи меньше меня задевают!»
Так почему бы себе немного не помочь? Некоторые женщины, чтобы прийти в состояние боевой готовности, несколько минут читают эротику. (Продажи этого жанра стали зашкаливать с появлением электронных книг, позволяющих сохранять конфиденциальность.) Среди моих друзей есть фанаты порно, но меня по большей части не вдохновляет смотреть, как жутковатого вида амбалы обступают окосевшую девицу с талантом пятого размера и скручивают ее в неудобную позу в каком-то унылом офисе в Долине Сан-Фернандо с дешевым ковровым покрытием и засаленными вращающимися стульями.
Впрочем, есть горстка режиссеров-отступников, снимающих порно, которое не производит гнетущего впечатления. Например, работающая в Барселоне независимая режиссер эротических фильмов Эрика Люст. В ее красиво снятых сюжетных картинах играют актеры с натуральными телами, похожие на симпатичных татуированных бариста в вашей местной кофейне. В места, которые Эрика выбирает для съемки, не зазорно съездить в отпуск. И даже одежда, которую потом снимают, симпатичная (никаких маек из оранжевого кружева и пластиковых туфель на высоченном каблуке!). Съемочная группа Люст практически полностью состоит из женщин. Эрика отказывается работать с актерами младше двадцати трех лет; а тем, кого нанимает, предлагает самим выбирать себе партнеров и хорошо платит (как она говорит мне: «Женщины придают этому значение»).
Мой любимый раздел у нее на сайте называется «Х-Признания» (
Десять минут, и вы готовы к новым свершениям, уверяет меня Эрика, что делает ее фильмы особенно привлекательными для задерганной молодой матери. «Эти фильмы сняты так, чтобы вызвать отклик у любого, даже у тех, кто не в самом чувственном настроении, – говорит она. – Будучи матерью двоих детей, могу сказать, что испытала это на собственном опыте. Эротический контент может помочь вам воссоединиться со своим сексуальным “я”».
Том заглядывает мне через плечо, когда я смотрю «Феминиста». «Твоей фантазией, наверное, было бы заняться сексом с пылесосом, – хихикает он, намекая на мои недавние эксперименты с домашними делами. – Или с кладовщиком на ящике для носков».
Тем не менее «Х-Признания» помогают нам и на седьмой день попасть в яблочко. Вообще-то мы останавливаемся только на одиннадцатый день – и могли бы продолжать еще, но Тому надо ехать в очередную «командировку» (путешествие по Виргинским Островам). Я сообщаю о нашей ударной десятидневке Хатчерсон, и та говорит, что ничуть не удивлена. «Сексологи хорошо знают, что чем больше занимаешься сексом, тем больше им хочется заниматься».
После того как Том отбывает на Карибы, я встречаюсь с командой давно знакомых мам на детской площадке. Пока наши дети играют в какую-то антиутопическую разновидность зомби-салок, мы обсуждаем новости дня, как местные (в Бруклине открылось первое кошачье кафе в японском стиле, где ты платишь за вход, пьешь кофе и в течение часа гладишь котов), так и национальные. Дальше речь заходит о шоу Брюса Спрингстина в Мэдисон-сквер-гарден и о том, что он по-прежнему выглядит фантастически (консенсус: пускай ему за шестьдесят, но я бы не устояла).
– Кстати о сексе, – говорю я, украдкой поглядывая, нет ли поблизости детей, – знаете что? – Подруги придвигаются ближе, и у них как по команде загораются глаза. – Я занималась им последние десять ночей подряд. Такого не бывало со времен администрации Клинтона.