— Мясо вкусное, почему бы тебе просто не попробовать? – прокомментировала Волжак, даже не глядя на отца.

— Когда я хочу «well done», я так и говорю. А когда я хочу «medium», значит, мне нужен «medium».

— Я вообще не уверена, что тебе можно это есть. У тебя проблемы с сердцем. Почему ты не на особом питании? – Волжак, наконец, взглянула на своего отца.

— Потому что эти врачи ни черта не понимают, — махнул рукой Волжак-старший. – Я чувствую себя прекрасно. От того, что я буду жевать листья салата, вряд ли мое сердце будет работать иначе.

— О, да, с твоей медицинской степенью тебе лучше знать, — фыркнула Волжак. – Ты давно стал врачом? Я почему-то считала, что у тебя диплом финансиста.

— Я не стал врачом, просто я знаю, что мое сердце начало шалить, потому что у меня был очень напряженный период на работе. А ты, — Александр Николаевич ткнул вилкой в сторону Волжак (хотя я не уверена, что правила этикета это позволяют), — совершенно не желаешь мне помогать в нашем бизнесе.

— Ох, только не снова, — закатила глаза Волжак. – Это не «наш» бизнес, это – твой бизнес. И если бы ты поменьше пил бренди и играл в покер, возможно, твое сердце бы не стало шалить. Не нужно перевешивать ответственность на меня.

— Ты права, — хмыкнул мужчина, — ответственность – это не твоя сильная сторона, хоть Михаил Андреевич и пытается мне доказать обратное. Уверен, он тебя здорово прикрывает на работе.

— Какого черта?! – резко вскинула голову Волжак.

— Так, давайте не будем о работе, — примиряюще подняла ладонь Светлана Юрьевна, а я по ее глазам прочитала то, что женщина не сказала вслух. Она явно устала постоянно быть своеобразным рефери между мужем и дочерью. Их стычки были бесконечными, и если один из них успокаивался, то второй тут же брал инициативу на себя, и все повторялось. Слово за слово – и перья уже летят во все стороны. Они как бойцовые собаки, которые цепляются в холку друг другу, хотя метят при этом в самое горло.

Волжак сжала в руке вилку до побелевших костяшек, но промолчала.

— Ирочка, вы должны завтра сходить на тот рынок, про который я говорила. И возьми с собой сумку побольше – уверена, с пустыми руками ты оттуда не уйдешь, — продолжила Светлана Юрьевна. – Кстати, у нас еще есть фермерский рынок, там просто невероятные продукты. Сыры, творог, овощи и все остальное. Все натуральное и свежее, я регулярно прошу Виталия привозить оттуда продукты.

— У нас в городе тоже такое место есть, с фермерскими продуктами, — улыбнулась я, отмечая еще раз, что мы в чем-то похожи со Светланой Юрьевной. – И я там регулярный гость.

— Мы однажды были в Турции, где тоже был продуктовый рынок… — окончательно взяла слово мать Волжак, пока ее муж и дочь молча копались в своих тарелках.

***

Ужин, в принципе, прошел неплохо. Ну, не считая того, что после обсуждения гастрономических пристрастий мы плавно перешли к литературе – Волжак-старший рассказал о каком-то блюде, описанном в романе Дюма, а потом поинтересовался моим мнением. В общем, смысл был в том, чтобы показать всем за столом, что я не аристократ, который знаком со всей литературной классикой. И то, что на самом деле я не так мало читаю, его не волновало. К концу ужина с помощью Александра Николаевича я ощущала себя дояркой, по ошибке оказавшейся за королевским столом. Но Волжак меня поддерживала, рьяно отбивая словесные пируэты отца в мою сторону, когда я терялась.

В итоге, когда мы переместились в гостиную к камину, Волжак-старший остановился около кофейного столика, поправил рукав и сказал:

— Я думаю, Ирина Николаевна будет не против, если мы оставим их с твоей мамой пообщаться, а сами пройдем в мой кабинет. Мне нужно поговорить с тобой, — он прямо смотрел на свою дочь, которая только собиралась усесться рядом со мной на диван.

— Пап, я устала, можно перенести это наверняка увлекательное мероприятие на другой раз? – проговорила моя любимая женщина и уселась рядом.

— Вы скоро уезжаете, лучше поговорить сегодня, так как завтра у меня несколько встреч.