Глава 31

Уставшие от сражения эльфы выглядели потрепанными. Но в то не было беды, ведь им повезло куда больше тех, кто погиб в драконьем пламени. Остановленные в пылу битвы, воины, маги и лучники не сводили с противника напряженных злых взглядов. Это густое, полное ненависти молчание царившее над полем брани, время от времени разрывали крики раненных и тех, кому непосчастливилось остаться в живых, получив страшные ожоги.

Никто не нарушал строй и эльфийке, ведомой под руку бардом, далеко не сразу удалось хоть сколько-то приблизиться к полосе отчуждения, на которую, в окружении верных телохранителей, ступил Эвандоэле Мудрый.

Их остановили и не желали пускать дальше, но музыкант в который раз проявил свою пугающую внутреннюю силу убеждения. Неизвестно, какими такими спасобностями одарила этого худого, долговязого эльфа Лантишан, но стоило тому лишь посмотреть в глаза воину, настойчиво перегородившему им дорогу, как тот словно растерял всю свою силу и стать – растерянно оглянулся вокруг, а не найдя поддержки, отступил в сторону, низко склонив перед ними голову.

Вид огромного черного дракона, замершего по другую сторону баррикад, внушал чувство куда более глубокое, чем ужас. Звериная ипостась почти мифического существа, шумно выдыхала сизый дым из ноздрей и пасти, с хищным интересом разглядывая приближающуюся к нему делегацию эльфов. Позади него строй приспешников на миг распахнул стену щитов и к месту встречи направились ещё две фигуры, заставившие Неру внимательнее присмотреться и к остальным воинам дракона… И ахнуть, схватившись за плечо Эмендиля, потому что ноги предательски подкосились от увиденного.

– Немыслимо! – громко произнес король Эльфов, разглядывая переговорщиков со стороны врага. – Когда мне доложили, я даже не поверил сразу. Но вот, теперь стою здесь и вижу своими глазами… Но, где обман? Что это? Орочье племя, подчинённое воле черного Ужаса, владетеля Кардарских гор? Или ручной дракон Облачной долины?

Черный Ужас оскалился издав низкий угрожающий рокот, от которого у многих кровь застыла в жилах, а кто-то из эльфов даже попятился, с тревогой поглядывая на соплеменников. Эвандоэле же только холодно улыбнулся, продолжив подливать масло в огонь.

– Я только хотел понять с кем мне говорить. Так кто же тут главный?

– Говори со мной. – На чистом эльфийском низко пробасил здоровенный одноглазый орк, как раз вставший напротив короля.

Седой, бородатый, ростом он был почти на голову его выше и имел такой размах в плечах, что воительница, вставшая с ним рядом, казалась миниатюрной девой! Даже несмотря на оковывающие ее тело доспехи.

А ведь Нерандиль знала, что Асгерд маленькой нельзя было назвать даже с натяжкой.

– Аргур. Не узнал тебя, жрец. Кажется, в нашу последнюю встречу у тебя было ещё два глаза.

– В нашу последнюю встречу, эльф, – ехидно отозвался великан, – у меня было куда меньше поводов желать оторвать тебе бошку и сделать из нее ночной горшок.

– Даже так? – наигранно изумился эльф, – Какая изысканная месть. Но к чему столько трудов, если у орков принято опорожняться в любом удобном для этого углу.

Нера замерла и затаила дыхание, решив, что вот на этом обмене любезностями переговоры и завершатся. Но, до того хмурый и серьезный орк вдруг разразился громким раскатистым смехом.