Новая версия случившегося: на торговца и охранников напал чёрный замр — зверь редкий, но всякое бывает; хищник сразу же откусил голову изменённому, убил торговца, а второй охранник был сбит с ног и оглушен; напившись крови, по-видимому, не слишком голодный зверь, пренебрёг плотью жертв и удалился по своим звериным делам, а трупами занялись кэртсы, и с оглушённым, но живым вторым охранником они связываться не стали, удовлетворившись падалью.

Понятно, что вся история шита белыми нитками, однако именно так бы я написал в отчёте, расследуй я это дело, если бы мне нужно было его замять. Если же расследовать его всерьёз, то весь клубок нужно разматывать с другого конца: с какой целью тут оказались эти люди? Кому была выгодна их смерть? И так далее. О концах с той стороны, я надеюсь, позаботились сами участники явно незаконной сделки., если же нет — я уже не в силах что-либо изменить.

Но чёрт, как же всё это дурно пахнет! Смердит просто! Угораздило же меня в такой «блудняк» влезть! Срубил, блин, быстрых денег! Вот ведь удружил Умник, так подставил… Или он сам ничего не знал… Ладно. В сторону эмоции, всё-таки мы, изменённые, славимся своим хладнокровием, если не сказать большего. Надо сначала поговорить с Умником, а там решать, что делать дальше.

***

В Ньюхоум я добирался тем же путём, что и выбирался из него. Как только появилась связь, сразу же отправил сообщение Умнику.

Искандер: «Дело сделано. Скоро буду в цветнике»

Умник: «Всё успешно?»

Искандер: «Более или менее, но нам нужно встретиться как можно быстрее»

Умник: «Хорошо. Скоро буду в цветнике»

До времени Ночных кошмаров ещё больше часа — Умник точно успеет добраться.

«И даже подготовить мне засаду» — шепнула паранойя.

Умник снова ожидал меня в холле «Чёрной розы» в том же кресле, с тем же бокалом красного вина и даже в той же позе — человек привычки, что сказать.

— Привет, Искандер, — Умник отсалютовал мне бокалом вина.

— Привет, Умник. Надо поговорить, — Ответил я и, покосившись на ошивающегося здесь же охранника-квейтрина, добавил: — С глазу на глаз.

— Милейший, — обратился к охраннику Умник с вопросительным выражением. Продолжать ему не пришлось — охранник всё понял и, указав рукой в сторону уходящего из холла коридора, сказал:

— Четвёртый номер свободен.

Я прошёл в номер вслед за Умником, но, когда тот остановился было, потащил его дальше в ванную комнату, совмещённую с туалетом, и там тут же включил воду. Возможно, наивно полагать, что такие меры уберегут нас от прослушивания, а возможно никакого прослушивания в этом заведении и нет вовсе, всё же Умник не зря выбрал для наших дел именно его, но я лучше постараюсь сделать всё возможное, чтоб минимизировать риски.

— Ммм! — протянул с иронией Умник. — Разговоры в туалете! Классика шпионского жанра!

Я его иронию проигнорировал и задал вопрос в лоб:

— Ты знал, что моя цель — сотрудник корпорации «Инсауро»? Причём не из последних.