Я молча кивнул. Прибыль с рейда в заражённые территории мы договорились делить пополам. Конечно, уробаса я прикончил без какой-либо помощи со стороны Умника, но без него я вообще не получил бы никакой прибыли, так как попросту не знал, что из уробаса можно вытащить кристалл-накопитель — так что такая делёжка вполне справедлива.

Умник тоже кивнул и через пару секунд «система» оповестила меня о том, что на мой счёт поступил перевод.

— И вот остатки — думаю, наличность тебе не помешает, — Умник с присущим ему педантизмом выложил на стол передо мной стопочками монеты разного достоинства:

Пара стопок крестов — самые мелкие как по размеру, так и по ценности. С обеих сторон монетки изображён крест, отсюда и название. Ничего общего с христианским распятием: прямой равносторонний крест, заключённый в окружность — символ главенствующей в этом мире религиозной конфессии, символ церкви света.

Ещё стопка монет побольше как размером, так и номиналом — кредитов. Один кредит по стоимости равен десяти крестам. С одной стороны изображена цифра 1, с другой буквы КР. Ещё несколько стопок монет разного достоинства и размера, сделанных подобным образом: по 10, 50, 100 кредитов и так до 1000. Все монеты сделаны из лёгкого и очень прочного металла серебрист-белого цвета, кустарным способом получить такой очень непросто и очень дорого, так что о фальшивомонетчиках в этом мире я не слышал — подделывать валюту оказывается себе дороже. Простая и надёжная защита.

Наличные деньги имеют хождение в мире высоких технологий за счёт разрозненности и удалённости некоторых мест, где обитают люди, и проблем со связью между ними. Территории, поражённые волной А.Т.-энергии, создают целый букет различных аномалий, препятствующих прохождению сигналов. Причём где-то местность просто постоянно создаёт поле повышенной электромагнитной активности, а где-то и не постоянно! И это один из самых простых вариантов помех.

Вместе с переводом от Умника получилось 12 тысяч кредитов — это половина от суммы, за которую удалось продать кристалл. Неплохо за один удачный удар и пару минут мясницкой работы, но если учесть, что уробасов нужно ещё выследить, перебить сопровождающих их гончих, с которых ничего ценного не получишь, а потом ещё и убить быстро и не просаживая энергетический щит, который может выставить это тролеподобное существо — «выхлоп» с такой охоты получается так себе. С учётом того, что за контракт мы с Умником получили по 75 тысяч и премию по 15, не понятно, как вообще живут вольные изменённые и зачем они так живут.

Этот вопрос я и задал Умнику:

— Умник, а чем вообще живут вольные изменённые? В смысле, как на жизнь зарабатываете?

— По-разному! — Умник пожал плечами. — Охрана караванов, охота за кристаллами-накопителями, другие мелочи… Вот завтра с Тараком собираемся на вилорогов поохотиться — мяса заготовить для Фелина и «Восточного Полюса».

«Восточный Полюс» — это ресторанчик среднего класса, обставленный в стиле древних путешественников: лакированные панели из тёмного дерева, деревянные штурвалы на стенах и компас на постаменте в центре обеденного зала. Из-за электромагнитных аномалий, окружающих Ньюхоум, стрелка компаса постоянно вращается в произвольном направлении. Я раз бывал в этом ресторане: цены там умеренные, как и отношение к изменённым — умерено-холодное.

— Заготовить мясо? — Переспросил я.

— Да, не всё же синтезированный белок жрать. Он по вкусу хоть и не отличается почти, но всё же почти. Думаю, ты заметил, что отбивные в меню как раз из оленины!

— Я просто думал, что эта работа не для изменённых — вилорогие олени, мягко говоря, не самый опасный противник.

— Так и есть! — Поддержал беседу Тарак. — Но за стенами один чёрт опасно для простых людей. Да и охотники из них… — Бангор скривился и махнул рукой. — Подкрадутся к стаду, убьют одного вилорога, ну, может, двух, а остальное стадо убежит. А мы бегаем не хуже вилорогов и убьём их столько, сколько нам потребуется! Так что дело несложное: берём платформу, находим стаю, валим оленей, грузим и возвращаемся. Хочешь с нами прогуляться? Сам всё увидишь.

— Нет, мне завтра на дежурство заступать, — отказался я.

— Вот везёт же некоторым! Ему завтра на дежурство заступать, а он сегодня бухать собирается! — Наёмники за соседним столом прекрасно слышали, о чём мы разговариваем. — А меня за такое из стражи погнали. Пару раз с похмела на службу пришёл — и привет!

— Так чего сам в изменённые не пойдёшь? «Инсауро» и первую, и вторую серию делает всем желающим, — спросил кто-то завистника.

— А я бы и пошёл! Не займёшь три миллиона на операцию? Что, нету столько? Вот и у меня нету!

— А ты кредит в банке возьми, — посоветовал ему другой голос.